ang, perjalanan menuju Kehran

emikirkan nasibnya. Apa yang akan dilakukanny

dang pria itu dan kabur dari caravan yang dinaikinya. Tapi kabur di gurun pasir tanpa sepeser uang dan perbekalan, bisa dipastika

i. Setidaknya Fati

ila-gilanya Sang Raja, ia masih seorang pria, bukan? Mungkin i

ahannya keinginan itu dengan desahan lain

pria yang menginginkan seorang pelamun pemurung sepertinya. Ia bukan Shahira yang dengan satu kedipan mata bisa men

. Ketika mereka mencapai istana, langit terlihat ung

seumuran Fatima menyambut

turun lebih dahulu dan bergegas berjalan masuk. "Namaku Layla

a dan mengulurkan tangannya

i diatas kepala layaknya ekor kuda. Dengan mata biru dan bibir merah muda yang tebal,gaun put

gitu keluar dari kereta kuda. "Tap

ya dan mulai berjalan sambil membawa tas Fatima dalam dekapan. "Ayo, Nona.

a men

at kulit Fatima terlihat lebih gelap dari biasanya. Atap tinggi dan jendela yang lebar

mbut Fatima ketika ia berjalan melewati ruang depan. Dari mulut

para pengawal memandangnya. Atau mungkin kenyataan bahwa sebuah tempat seindah itu adalah rumah dar

melihat Layla membelok di tikungan dan

nik yang aneh muncul dalam dada Fatima. Seakan benda-benda itu adalah sisa-sisa jati dirinya. Di dalam istana megah ini, barang-barang di dalam tas itu adalah pengingat

ika ia akhirnya menyusul Layla d

," Fatima memp

kan langkahnya. Gadis itu melirik sekilas ke arah

gar seperti sebuah obs

Aku t

i wanita yang lain

a lain yang dinikahi oleh S

nding wanita yang lain, tapi tidak terlalu parah. Aku ya

adalah hal paling bagus yang d

dan mendorong pintu

mpai," wanita

tentang Sang Raja, tentang nasibnya, tapi Layla lang

r lagi dengan makan malam untukmu." Dan dengan

dilakukannya. Ia mengedarkan pandangannya ke sekeliling kamar. Ruan

dan tumpukan bantal empuk di atasnya. Meja bula

epaskan sandalnya untuk merasakan lembutnya permadani itu dengan telapak kaki. Ayahnya tid

n, begitu balasan ayahnya ketika ia bertanya mengapa Shahi

hit akan apa yang

njadi calon istri Sang Raja? Bahkan Shahira yang cantik t

lam hal ini. Ia akan menjadi Ratu Kerajaan

aik dari tenggorokannya. Ia merasa ingin

tidak ada yang terasa nikmat dalam mulut Fatima. Ketidaktahuan akan apa yang terjadi membuat Fatima

ertanya ketika ia kembali untuk membereskan nampan ma

h wanita itu dengan p

mengapa aku tidak nafsu makan?" Fatima meny

aku tidak bermaksud untuk bersikap kasar. Aku hanya—" Fatima

eperti ini dulunya. Saya terus berharap akan ada seseorang yang bisa

ebelum bertanya. "Apakah kau mengatakan Raja Hafiz dulunya buk

k, Nona. Ia mungkin kaku dan keras ke

ak tahu apakah Layla akan ada di pihaknya, tapi saat in

raih tang

adaku apa yang akan terjadi? Kapan

angguk. "B

ah pria itu akan l

Gadis itu menaikkan pundaknya ke atas seakan ingin melepas

nya berhak untuk tahu apa ya

Kadang Shāhanshāh langsung melakukannya, kadang ia terlihat bimbang dan menu

Fatima melepaskan tangan Layla dan berjalan menuju ranjangnya. D

membawanya keluar. Wanita itu berhenti ketika men

l, Nona," Layla berkata d

atima mengang

sa mati di tangan Shāhanshāh. Aku akan mendoakanmu ma

yum lalu ber

at, Fatima menghela

ama," Fatima berkata kepada dirinya send

wa malam ini mungkin akan menjadi malam terakhirnya memenuhi pandangan Fatima dengan air mata.

menjadi malam terakh

ginginkannya, Fatima tahu bahw

*

*

ambu