Gairah yang Berapi-api: Istri CEO yang Bersalah

Hari ini menandai penyatuan Rogelio Bailey dan Marian Chapman dalam pernikahan suci.

Keluarga Bailey, yang berkuasa di Pryport, tidak segan-segan melakukan pemborosan, mengubah acara pernikahan ini menjadi tontonan kemewahan dengan banderol harga yang mencengangkan yakni satu miliar dolar.

Selain upacara megah, keluarga Bailey juga menggelar pesta mewah yang menimbulkan kegaduhan di seluruh kota dan membuat penduduknya takjub.

Di tengah kemegahan itu, semua mata tertuju pada sang pengantin wanita, Marian, orang yang membangkitkan rasa iri dari setiap sudut kota.

Seiring berlalunya waktu, Marian mendapati dirinya duduk di dalam kamar pengantin. Akan tetapi, bertentangan dengan kegembiraan yang diharapkan, wajahnya menunjukkan warna muram. Wajahnya tampak pucat, disertai gemetar yang tak disengaja.

Di tengah gejolak batinnya, kebenaran terasa sangat membebaninya: pernikahan ini telah melemparkannya ke dalam genggaman Rogelio tanpa dapat ditarik kembali.

Karena Rogelio menyimpan sikap yang jahat dalam dirinya... Pernikahan itu merupakan pertanda siksaan yang Marian yakini akan menimpanya hingga napas terakhirnya. Masa depannya tampak suram, keberadaannya dirusak tanpa bisa diperbaiki oleh keadaan ini.

Dan di saat yang mengharukan ini, sebuah gangguan tak terduga memecah keheningan-suara langkah kaki yang tak salah lagi mendekat dari luar pintu ruangan.

Rogelio mendekat!

Sambil mengepalkan tangannya erat-erat, Marian mengangkat pandangannya, menatap tajam ke arah lelaki yang sorot matanya menyimpan kesuraman.

Rogelio memiliki alis yang menawan, tatapan mata yang menawan, dan hidung yang mancung, wajahnya memiliki sudut yang sesuai dengan ketampanannya yang mencolok. Namun, di balik daya tarik luarnya, tersimpan hati yang keras kepala dan tak kenal ampun.

Semakin dekat, dia memposisikan dirinya tepat di depan Marian, langkahnya teratur.

Dengan nada terukur, dia mencibir, "Nyonya Bailey, selamat. Mulai saat ini, kamu akan tinggal di alam siksaan, kehidupan yang dipenuhi penderitaan tiada akhir."

Perkataannya menghantam Marian bagai sambaran ketakutan, menyebabkan dia tanpa sadar mundur selangkah, matanya mencerminkan rasa gentarnya.

Meskipun secara naluriah ia mundur, ia menyadari kesia-siaan melarikan diri.

Tragedi terjadi ketika kakak laki-laki Rogelio, Neal Bailey, tewas dalam kecelakaan mobil saat melindunginya.

Peristiwa fatal itu terjadi akibat pengemudi mabuk yang secara tidak sengaja menambah kecepatan, bukannya mengerem. Kendaraan itu melaju kencang ke arah Marian, namun Neal dengan berani campur tangan di saat-saat terakhir, mengorbankan dirinya sendiri.

Hasilnya meninggalkan Marian terluka tetapi tetap hidup, sementara kehidupan Neal berakhir tragis.

Marian dan Neal pernah berbagi tahun-tahun sekolah mereka, masa di mana Neal memendam rasa sayang yang tak terucapkan padanya. Perasaannya tetap tersembunyi, karena kapasitas intelektualnya mencerminkan anak berusia sepuluh tahun.

Kepolosan dan kebaikan hatinya tampak jelas, dan dia mengakui ketidaklayakannya atas cintanya. Karena itu, dia memilih menemaninya dalam diam.

Tanpa diduga, sebuah kecelakaan mobil terjadi, menyebabkan perubahan yang tidak dapat diubah dalam hidupnya. Kenyataan menyedihkan bahwa ia tidak akan pernah bertemu Neal lagi adalah kebenaran yang kini ia hadapi.

Dan dia dituduh berutang budi kepada keluarga Bailey atas pengorbanan terbesarnya.

Dalam kejadian yang kejam, ketika pengemudi itu ditangkap, dia menunjuk Marian dengan jarinya yang terkutuk, dan menyatakan, "Pada saat kecelakaan, dia berada paling dekat dengan bagian depan mobil. Namun, dia sengaja menarik pria itu ke depannya, menggunakannya sebagai tameng!"

Pengungkapan ini menyulut kebencian yang membara dalam diri Rogelio, kebencian berbisa yang tertanam dalam dalam dirinya, dan selamanya mengubah persepsinya terhadap Marian.

Yakin bahwa Marian bertanggung jawab atas kematian tragis saudaranya, dia menganggap Marian bersalah.

"Aku tidak..." Marian mencoba menjelaskan, kata-katanya mengandung muatan ketulusan. "Selama kecelakaan itu, saya tidak pernah sengaja menggunakan Neal sebagai tameng. Dia adalah perwujudan kebaikan kepadaku-seperti saudara yang disayangi. Bagaimana mungkin aku bisa merencanakan kejahatan terhadapnya?"

Penjelasan ini telah diulang berkali-kali, namun gagal menggoyahkan keyakinan Rogelio.

Sambil mengerutkan kening, Rogelio menjawab, "Marian, apakah kamu terus-menerus menghindari pertanggungjawaban?"

Marian merasakan ancaman nyata yang terpancar darinya, setiap detak jantungnya semakin kencang sebagai respons.

Pada saat berikutnya, cengkeraman Rogelio melingkari leher halusnya, suaranya membelah udara. "Apakah rasa takut terhadapku kini menjalar di dalam dirimu? Bagaimana mungkin seorang wanita dengan niat jahat sepertimu dapat memahami hakikat ketakutan?"

Napas Marian tercekat, tekanan yang menyesakkan dada menghancurkan dadanya.

Udara menjadi tipis dan dia tercekik.

"Saya akan dengan senang hati..." Suaranya bergetar ketika kata-katanya berada di ambang batas. "Saya akan dengan senang hati bertukar tempat dengan takdir, menyambut dampak tabrakan mobil, daripada... perhatikan Neal... mati... tepat di depan mataku..."

Setiap kali dia berbicara, cengkeraman Rogelio semakin erat, jari-jarinya menggali dagingnya dengan kekuatan yang tak henti-hentinya.

Baginya, narasinya merupakan jalinan penipuan yang rumit.

Setiap kali mendiang kakaknya berbicara tentang Marian, senyum tanpa cacat menghiasi wajah polosnya, pemandangan yang terukir selamanya dalam ingatan Rogelio.

Tapi wanita ini... Dia bertanggung jawab atas kematian saudaranya!

Pengampunan tidak akan pernah bisa diraihnya! Beban pelanggarannya akan mengikatnya pada hukuman penebusan dosa seumur hidup!

Dalam gelombang keputusasaan yang luar biasa, Marian memejamkan matanya rapat-rapat.

Apakah nasibnya akan dipadamkan oleh tangan Rogelio pada malam pernikahan mereka?

Namun, tanpa diduga, cengkeraman Rogelio mengendur.

"Hidupmu akan diselamatkan." Rogelio mencondongkan tubuhnya, suaranya seperti gumaman pelan di telinganya. "Apakah kamu mengerti alasan di balik pernikahanku denganmu?"

Marian menggelengkan kepalanya, bingung.

"Kamu dilarang menikahi orang lain. Nasibmu terikat sepenuhnya pada garis keturunan Bailey. "Engkau akan menjadi istri nominalku, tetapi pada kenyataannya, engkau akan selamanya menjadi janda bagi saudaraku," Rogelio mengartikulasikan dengan tekad yang mengerikan.

Mendengar pernyataan ini, Marian tercengang.

Motif sebenarnya Rogelio untuk persatuan mereka terungkap.

Dia menikahinya demi Neal!

Kalau dipikir-pikir lagi... alasan di balik upacara pernikahan mewah yang telah menarik perhatian penduduk Pryport kini menjadi jelas.

Kasih sayang Neal padamu tetap tak henti-hentinya. "Karena itu, aku akan memenuhi cita-citanya dan memberikan penghiburan bagi jiwanya di surga," Rogelio mencibir, kata-katanya penuh dengan kekejaman. "Namun, kesucianmu tidak akan pernah tersentuh. Engkau harus tetap suci sepanjang hidupmu, Marian. Dalam garis keturunan Bailey, Anda terikat. Itu tidak akan berubah bahkan saat kamu sudah mati."

Niatnya adalah untuk mempertahankan Marian di sisinya, untuk terus menerus menyiksa dan mempermalukannya sebagai pelampiasan kebenciannya yang membara.

Dengan dorongan kuat, Rogelio mendorongnya ke samping dan dengan acuh tak acuh memasukkan tangannya kembali ke sakunya.

Sensasi kait yang tak disengaja pada tubuh Marian tidak disadarinya saat dia melirik ke bawah, tidak menemukan sesuatu yang berarti.

Pandangannya beralih, fokusnya tertuju dingin pada Marian yang terjatuh, sebelum dia berputar dan keluar dari ruangan dengan langkah panjang.

Marian, yang kini terkulai di lantai, terserang batuk-batuk hebat, berjuang untuk menenangkan diri setelah cobaan itu.

Ini hanyalah awal mula cobaannya.

Pada hari-hari berikutnya... Setiap momen yang berlalu merupakan penurunan ke dalam neraka pribadi.

Jika dia hidup berdampingan dengan inkarnasi iblis seperti Rogelio, mungkin tabrakan dengan mobil naas itu merupakan alternatif yang lebih baik.

Sambil meletakkan tangannya di dada, Marian dengan hati-hati bangkit ke posisi duduk.

Sebuah kesadaran tiba-tiba menghantamnya, disertai dengan rasa kehilangan yang menggerogoti.

"Di mana liontin giokku?" Jari-jarinya berulang kali mengusap lehernya saat dia berkata dengan sedih, "Saya ingat betul memakainya di sini!"

Liontin giok, hadiah berharga dari Neal, tanda ikatan mereka sebelum kematiannya, memiliki nilai sentimental yang sangat besar.

Kerugiannya tidak terpikirkan.

Dengan cemas, Marian mengamati sekelilingnya, bahkan mengintip ke bawah tempat tidur dalam pencariannya.

Mungkinkah... Apakah Rogelio yang mengambilnya saat cengkeramannya mencekik lehernya?

Didorong oleh desakan, dia bergegas mengejarnya.

Sayangnya, usahanya terbukti sia-sia. Yang dilihatnya hanyalah lampu belakang mobil Rogelio yang pergi saat mobil itu menghilang dalam kegelapan malam.

Mendapatkan kembali liontin giok menjadi satu-satunya tujuannya.

Di dalam batas-batas bar... Masuknya Rogelio menimbulkan kehebohan yang hening.

Pernikahannya merupakan peristiwa paling penting di kota itu.

Lalu, mengapa dia memilih menghabiskan malam pernikahannya di sini?

Duduk dengan kaki disilangkan, ia terus-menerus menenggak minuman demi minuman, dasinya sedikit miring, suasana lesu menyelimuti dirinya.

Di sebuah sudut, Lorna Chapman, adik perempuan Marian, mengamati profil tampannya, rasa gembira mulai muncul.

Bagaimana mungkin seorang laki-laki yang begitu terhormat bisa dikaitkan dengan saudara perempuannya, Marian?

Dia menganggap dirinya lebih tinggi dalam hal kecantikan!

"Tuan Bailey, apa yang membawamu ke sini?" Lorna mendekatinya, nadanya penuh rayuan. "Minum sendirian tampaknya agak membosankan. "Izinkan aku menemanimu."

Dia mencondongkan tubuh, mencoba untuk menghubungi Rogelio, tetapi usahanya digagalkan karena dia didorong menjauh tanpa basa-basi.

"Minggir!"

Tatapan mata Lorna dipenuhi campuran rasa kesal dan permohonan. "Tuan Bailey, ingatlah, Anda sekarang adalah saudara ipar saya. "Bagaimana kau bisa memperlakukanku seperti ini?"

"Jadi, sekarang kamu ingat, aku saudara iparmu. "Namun kau tetap saja berusaha merayuku," balas Rogelio dengan nada mengejek.

Dia telah bertemu banyak orang seperti dia.

Pada saat itu, sensasi seperti api melonjak dalam dirinya, menjalar ke seluruh tubuhnya dan membuatnya kehausan.

Perasaan tidak nyaman mulai merasuki.

Kutukan! Kapan dia diberi obat bius?

Rogelio keluar dengan cepat, naik ke puncak gedung, kamar presiden di lantai teratas.

Kedatangan Marian disambut dengan pemandangan sosoknya yang semakin menjauh.

Dia bergegas mengikutinya, namun dicegat oleh seorang penjaga keamanan yang waspada. "Akses tanpa izin dilarang."

"Saya Nyonya Bailey," kata Marian sambil menunjuk ke arah gaun pengantinnya. "Anda baru saja menyebutkan tidak sah, bukan?"

Gaun pengantin yang dibuat dengan sangat teliti ini bernilai jutaan, dihiasi dengan berlian asli yang berkilau cemerlang. Itu adalah mahakarya yang unik.

Petugas keamanan itu langsung menurutinya, nadanya penuh hormat. "Silakan, Nyonya Bailey."

Marian maju ke ruangan tanpa halangan.

Kegelapan menyelimuti ruangan, tidak ada cahaya.

Dengan hati-hati, dia memanggil, "Rogelio, apakah kamu di sini? Apakah liontin giok saya... Hm..."

Perkataannya terhenti tiba-tiba saat ciuman mesra seorang pria melumat bibirnya yang merah padam.