Terlambat Menyesal: Mantan Istri Bos Mafia

Aku menyaksikan suamiku menandatangani surat-surat yang akan mengakhiri pernikahan kami sementara dia sibuk mengirim pesan kepada wanita yang sebenarnya dia cintai.

Dia bahkan tidak melirik tajuknya. Dia hanya membubuhkan tanda tangan tajam dan bergerigi yang telah menandatangani surat perintah kematian bagi separuh New York, melemparkan berkas itu ke kursi penumpang, dan mengetuk layarnya lagi.

"Selesai," katanya, suaranya hampa tanpa emosi.

Itulah Dante Moretti. Sang Wakil Bos. Pria yang bisa mencium kebohongan dari jarak satu mil, tetapi tidak bisa melihat bahwa istrinya baru saja menyerahkan surat putusan pembatalan pernikahan yang disamarkan di balik tumpukan laporan logistik biasa.

Selama tiga tahun, aku membersihkan darahnya dari kemeja-kemejanya. Aku menyelamatkan aliansi keluarganya ketika mantan kekasihnya, Sofia, kabur bersama seorang warga sipil.

Sebagai balasannya, dia memperlakukanku seperti perabot.

Dia meninggalkanku di tengah hujan demi menyelamatkan Sofia dari kuku yang patah. Dia meninggalkanku sendirian di hari ulang tahunku demi minum sampanye di atas kapal pesiar bersamanya. Dia bahkan memberiku segelas wiski-minuman favorit wanita itu-lupa bahwa aku membenci rasanya.

Aku hanyalah pengganti sementara. Hantu di rumahku sendiri.

Maka, aku berhenti menunggu. Aku membakar potret pernikahan kami di perapian, meninggalkan cincin platinaku di abunya, dan menaiki penerbangan sekali jalan ke San Francisco.

Kupikir aku akhirnya bebas. Kupikir aku telah melarikan diri dari sangkar.

Namun aku meremehkan Dante.

Ketika dia akhirnya membuka berkas itu beberapa minggu kemudian dan menyadari dia telah melepaskan istrinya tanpa melihat, sang Pencabut Nyawa tidak menerima kekalahan.

Dia membumihanguskan dunia demi menemukanku, terobsesi untuk merebut kembali wanita yang sudah dia buang.

Bab 1

POV Elena Vitiello

Aku menyaksikan suamiku menandatangani surat-surat yang akan mengakhiri pernikahan kami sementara dia sibuk mengirim pesan kepada wanita yang sebenarnya dia cintai.

Dia bahkan tidak melirik tajuknya. Dia hanya membubuhkan tanda tangan tajam dan bergerigi yang telah menandatangani surat perintah kematian bagi separuh dunia kriminal bawah tanah di New York, melemparkan berkas itu ke kursi penumpang, dan mengetuk layarnya lagi.

"Selesai," katanya, suaranya hampa dari emosi apa pun.

Itulah Dante Moretti. Sang Wakil Bos. Sang Pencabut Nyawa. Pria yang bisa mencium kebohongan dari jarak satu mil, tetapi tidak bisa melihat bahwa istrinya baru saja menyerahkan surat putusan pembatalan pernikahan yang disamarkan di balik tumpukan laporan logistik biasa.

Aku duduk di seberang Mia di kafe berkeamanan tinggi itu, menatap tetesan hujan yang mengalir di kaca antipeluru. Tanganku terlipat di pangkuan, tidak bergerak sama sekali. Aku dilatih untuk diam tak bergerak. Aku adalah Kenari Terkurung, istri Moretti yang pendiam.

"Dia menandatanganinya?" bisik Mia, matanya membelalak ngeri bercampur semacam ketidakpercayaan yang kagum. "Begitu saja?"

"Perhatiannya teralihkan," kataku pelan. "Sofia sedang mengalami krisis karena hak sepatunya patah atau kukunya gompal. Aku tidak ingat yang mana."

Mia menghempaskan cangkir kopinya. "Dia itu monster, Elena. Monster yang buta dan sombong. Kau sudah membersihkan darahnya dari kemeja-kemejanya selama tiga tahun. Kau menyelamatkan aliansi keluarganya ketika bocah nakal itu kabur bersama seorang warga sipil. Dan dia memperlakukanmu seperti perabot."

"Perabot itu berguna," aku mengoreksinya, menyesap tehku. Rasanya seperti abu. "Aku lebih rendah dari itu. Aku hanyalah hiasan. Pengganti sementara."

Aku menatap ke luar jendela. Sebuah konvoi SUV lapis baja hitam meluncur berhenti dengan presisi di tepi jalan. Para pejalan kaki berhamburan seperti merpati. Mereka tahu formasi itu. Mereka tahu siapa yang ada di dalamnya.

Dante Moretti tidak sekadar melangkah masuk ke dalam ruangan; dia menaklukkannya. Dia adalah predator paling mematikan di kota ini, pria yang telah mengambil alih divisi penegakan hukum Sindikat New York pada usia dua puluh dua tahun dan mengubahnya menjadi mesin teror mutlak. Dia pernah membunuh pria hanya karena menatapku dengan cara yang salah, tetapi dia sendiri tidak bisa menatapku.

"Dia ada di sini," kataku.

Mia meraih tanganku. "Kau punya rencana keluar?"

"San Francisco," hembusku pelan. "Isabella sudah mengamankan apartemennya. Penerbangannya dua minggu lagi. Sampai saat itu, aku akan memainkan peran ini."

Pintu kafe terbuka. Tekanan udara di ruangan itu seolah merosot. Dua prajurit masuk lebih dulu, memindai sekeliling dengan mata dingin tanpa nyawa. Lalu Dante masuk.

Dia mengenakan setelan jas abu-abu arang yang harganya lebih mahal dari gedung ini. Rambut gelapnya disisir ke belakang, memperlihatkan wajah yang tampan dengan cara yang sama seperti badai petir yang indah-merusak dan memikat. Dia berjalan lurus ke mejaku, mengabaikan orang lain.

"Elena," katanya. Itu bukan sapaan. Itu adalah perintah.

"Dante," jawabku, berdiri dengan anggun.

"Kita pergi. Ibuku menunggu kita untuk makan malam."

Dia tidak melirik Mia. Dia berbalik dan melangkah keluar, mengharapkanku mengikutinya. Aku selalu mengikutinya.

Aku memberi Mia senyuman kecil yang sedih dan melangkah ke tengah hujan. Seorang prajurit memayungiku, tetapi Dante sudah berada di dalam SUV. Aku meluncur ke kursi kulit di sampingnya. Mobil itu berbau kolonye mahal, minyak senjata, dan aroma parfum vanila yang samar namun memuakkan.

Parfum Sofia.

Konvoi mulai bergerak. Keheningan di dalam mobil terasa berat dan menyesakkan. Dante sedang mengetik di ponselnya, alisnya berkerut.

"Berkas yang kutandatangani beberapa minggu lalu," katanya tiba-tiba, tanpa mendongak. "Kontrak vendor untuk jalur pelayaran. Apa kau sudah mengarsipkannya?"

Jantungku berdegup kencang menghantam tulang rusukku. "Ya," bohongku. "Sedang diproses."

Dia bergumam pelan, getaran rendah di dadanya. "Bagus. Aku tidak ingin ada urusan yang belum beres sebelum masa transisi."

Dia akan segera menjadi Don. Dia menginginkan lembaran baru yang bersih. Aku memberinya lembaran sebersih mungkin-kehidupan tanpa diriku.

Ponselnya berdering. Nada deringnya spesifik. Suaranya membelah keheningan bagai sirene.

Dante segera menjawab. "Sofia."

Aku menatap ke luar jendela, menghitung tetesan hujan.

"Bicara pelan-pelan," kata Dante, suaranya berubah dari perintah dingin menjadi sesuatu yang lebih lembut, sesuatu yang mendesak. "Kau di mana? Siapa yang ada di sana?"

Dia mendengarkan sejenak, rahangnya mengerat. Suhu di dalam mobil seolah turun sepuluh derajat.

"Aku tidak peduli siapa ayahnya," geram Dante ke ponselnya. "Kalau dia menyentuhmu, dia akan kehilangan tangannya. Tetaplah di sana. Aku ke sana."

Dia menutup telepon. Dia mengetuk kaca partisi. "Perubahan rencana. Pergi ke Distrik Meatpacking."

"Dante," kataku pelan. "Ibumu."

Dia akhirnya menatapku. Matanya bagaikan es, biru dan tak tertembus. "Sofia dalam masalah. Beberapa sampah jalanan memojokkannya."

"Dia putri seorang Capo," kataku, suaraku mantap. "Dia punya pengawalnya sendiri."

"Dia meneleponku," katanya, seolah itu menjelaskan segalanya. Seolah itu membenarkan tindakan menelantarkan istrinya di tengah kota.

Mobil itu menepi ke pinggir jalan. Itu bukan mansion kami. Itu adalah sudut jalan yang berjarak lima blok dari rumah kami.

"Naik mobil kedua untuk pulang," perintah Dante. "Aku butuh tim ini bersamaku."

Dia mengusirku. Demi pergi menyelamatkan wanita yang telah meninggalkannya di altar, wanita yang kekacauannya telah kubereskan selama tiga tahun.

Aku membuka pintu. Hujan kini turun semakin deras.

"Dante," kataku, terhenti dengan satu kaki di atas trotoar. "Kau sudah menandatangani surat-surat itu."

Dia menatapku, tidak sabar, pikirannya sudah tertuju pada wanita itu. "Aku tahu, Elena. Kau sudah memberitahuku."

"Aku hanya ingin memastikan kau mengingatnya," kataku.

Aku melangkah keluar. Pintu dibanting menutup di belakangku, dan konvoi itu melesat pergi, bannya menyiramkan air kotor ke sepatuku. Aku berdiri di sana sejenak, menyaksikan lampu belakang mobil menghilang, menyadari bahwa untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, aku tidak merasakan perihnya air mata. Aku hanya merasa dingin.