emacu mobil tuanya melintasi gang-gang sempit, matanya nyaris tak pernah meninggalkan kaca spion.

bocah itu akan berceloteh tentang bintang, dinosaurus, atau proyek sains ke

sampai ke rumah Aunt Moira," katanya

boneka singa kecil dari kain lusuh - satu-satu

putih. Matanya menyipit, menatap layar tablet di tangannya: tampak rekaman CCTV buram yang menunjukkan Alena menyeret Julian ke

ara Dorian serak, hampir

kepala keamanan keluarga Whitmore, yang berdiri

, aku mungkin tidak akan pernah menemukannya." Ia berhenti sejenak, suaranya menurun menjadi dingin dan terukur. "Kirimkan

unduk. "Ba

rang bocah di rekaman CCTV itu - mata yang sama seperti miliknya. Ia ingin

an pewaris darah Whitmore

p semua tirai dan mematikan ponselnya. Moira, kakak sepupunya yan

a lirih sambil menuang teh hangat ke cangkir

emeluk lutut di kursi kayu

duk di tangga beranda, memandangi c

rtanya kenapa ada orang yang ingin memisah

isa merasakan tangan ibunya yang dingin mencengkeram tangannya saat mereka merangkak di lorong bawah tana

erjas hitam yang sempat dilihatnya dari balik je

ih tinggi dari anak-anak seusianya, lebih cepat memahami pelajaran, dan seri

ng, ia mul

narnya?" bisiknya lirih p

anya terkunci, Julian datang menghampiri dengan mata basah. "

tu. Ia menatap putranya lama, nyaris tak mampu

Dia ayahmu. Tapi dia bukan

irih, "Kalau dia ayahku... kenapa

Karena dia tidak tahu cara mencint

. "Apakah... ak

biru itu. "Tidak, Sayang. Kau jauh lebih baik. Kau bu

ereka menipis. Dorian semakin dekat - ia bisa merasakann

nih konflik telah tumbuh: antara ingin tetap bersam

enar biola yang ditarik terlalu kencang. Alena duduk di dekat jendela, menatap jalan berlumpur di luar de

it di dada. Tapi Alena tahu, tidur anak itu tak pernah nyenyak sejak mereka kabur dari kastil. Set

a bersembunyi. Ia harus membawa Julian pergi sejauh mungkin, bahkan ji

u... dua... lalu banyak. Cahaya lampu menembus kegelapa

sudah

uk tegak di kursi penumpang, matanya menatap layar GPS dengan din

, Tuan," lapor melalui radio. "Kami memotong semua

anak itu hidup-hidup. Jangan sak

h itu menggem

. Ia berusaha menganggap ini murni soal garis keturunan, tentang darah Whitmore yang harus dijaga... ta

Julian dengan lembut. "Sayang, ki

u mobil mendekat, lalu menatap ibunya den

bil tasmu. Kita lari lewat hutan belakang. Ikuti

ena menoleh untuk mengambil tas mereka, Julian menatapnya

ambut dengan kegelapan pekat dan tanah licin. Alena menggenggam tangan Julian era

edikit lagi ke su

an genggaman ibunya. "Mommy, aku

itu sudah berbalik dan berlari ke arah lain, melamb

lia

suara langkah kaki para pemburu sudah mendekat dari dua arah. Ia harus membuat keput

hnya saat ia berbalik, menyelinap ke c

suara orang dewasa berteriak-teriak dan suara anjing menggonggong liar di belaka

tak akan menemukan Mommy..." de

ngah jalan - sengaja, sebagai umpan. Ia tahu mereka akan mengenali benda it

senter menari-nari

utara!" suara seorang pr

inya berubah jadi lumpur yang menelan langkahnya. Ia tergelincir, lututnya t

obil ketika Victor menunjukkan bon

anak itu,"

ekelilingnya. Ia ingat pernah memiliki boneka serupa ketika

orian datar, tapi matanya berki

yusuri jejak-jejak kecil di tanah becek. Dalam diam, se

n pewaris... tapi tak

itam, berkilau oleh cahaya bulan. Ia menatap arus deras i

a anjing dan orang d

elakukannya.

am-dalam - lalu melo

nendang dan mengayuh, berusaha mengambang, tetapi air terus menenggelamkannya. Di sela gel

.. suara yang berat, asing... dan

at sekilas tubuh kecil itu terseret

dak

tujuh tahun, nada panik mere

igil basah kuyup. Ia menunggu selama berjam-jam, hingg

kan hanyalah boneka singa Julian yang terdampa

nya pecah, lututn

njing menggema lagi - p

an hilang entah ke

p berselimut lumut. Kepala dan lututnya berdenyut, pakaiannya basah kuyup oleh hujan semalam. Ia tak tahu berapa lama ia p

g, ia s

ing pelacak. Hanya dentingan tetes air dari

singa lusuhnya, satu-satunya hal yang menghubungkannya den

nya lirih, nyari

sepanjang tepian sungai yang sama, suaranya p

goresan ranting. Sejak malam kemarin ia terus mencari, menelusuri setiap jejak kaki mungil yang memudar di tan

memanggil dari kejauhan, "Alena, kita harus istir

k menyerah. "Aku akan menemuka

an adalah neraka yang m

peta elektronik di dinding. Puluhan titik merah menandai wilayah pencarian

ravo memeriksa jalur hutan utara," lapor , kepal

-up Julian dari rekaman CCTV - rambut coklat kusut, mata bi

to itu. Ada sesuatu yang menusuk dadanya,

seperti... kehilangan sesuatu yang

ucapnya akhirnya. "Aku tidak akan membi

melilit lapar, tenggorokannya kering. Ia menemukan beberapa buah beri kecil merah

menyalakan api kecil dari ranting kering yang ia gosokkan dengan batu tajam-trik yang pernah

ap api sambil memeluk lutut. Ia mulai berpikir

yahnya... mengapa Mom

e... apa artinya dia akan menjadi seper

cepat-cepat. "Aku harus kuat," gumamnya pad

h sana, sungai menderu deras, membawa serpihan ranting dan dedaunan. Victor melapor bahwa s

rian terasa sesak bukan karena

ar sana," gumamnya n

Victor. "Tapi kita

at di sana, anaknya yang keras kepala sedang melawan dunia sendirian. Da

an sadar... mereka bertiga kini terikat ol

a yang akan lebih dulu menemukan Julian-d