Gavin

Selama sepuluh tahun, aku diam-diam mencintai waliku, Bima Wijaya. Setelah keluargaku hancur, dia membawaku masuk dan membesarkanku. Dia adalah seluruh duniaku. Pada hari ulang tahunku yang kedelapan belas, aku mengumpulkan semua keberanianku untuk menyatakan cintaku padanya. Tapi reaksinya adalah kemarahan yang belum pernah kulihat sebelumnya. Dia menyapu kue ulang tahunku ke lantai dan meraung, "Kamu sudah gila? Aku ini WALImu!" Dia kemudian tanpa ampun merobek lukisan yang telah kukerjakan selama setahun—pengakuanku—menjadi serpihan. Hanya beberapa hari kemudian, dia membawa pulang tunangannya, Clara. Pria yang telah berjanji untuk menungguku dewasa, yang memanggilku bintangnya yang paling terang, telah lenyap. Satu dekade cintaku yang putus asa dan membara hanya berhasil membakar diriku sendiri. Orang yang seharusnya melindungiku telah menjadi orang yang paling menyakitiku. Aku menatap surat penerimaan dari Universitas Indonesia di tanganku. Aku harus pergi. Aku harus mencabutnya dari hatiku, tidak peduli betapa sakitnya. Kuambil telepon dan menekan nomor ayahku. "Ayah," kataku, suaraku serak, "Aku sudah memutuskan. Aku ingin ikut dengan Ayah di Jakarta."

Kenan seharusnya menjadi takdirku. Calon Alpha dari kawanan kami, cinta masa kecilku, dan pasangan takdirku. Tapi suatu malam, aku mencium aroma wanita lain di tubuhnya—aroma Omega yang manis memuakkan dan sangat kukenal. Aku mengikutinya dan menemukan mereka di bawah pohon beringin agung, terkunci dalam ciuman mesra. Pengkhianatannya adalah racun yang perlahan tapi pasti membunuhku. Saat Laras, Omega kesayangannya, pura-pura jatuh, Kenan memeluknya seolah gadis itu terbuat dari kaca. Tapi saat dia menyabotase pelanaku dalam sebuah lompatan berbahaya, membuat kudaku melempar dan mematahkan kakiku, dia menyebutnya "peringatan" agar aku tidak menyentuh Laras. Perhatiannya padaku setelah itu hanyalah upaya menutupi jejak agar ayahku tidak curiga. Di sebuah lelang publik, dia menggunakan uang keluargaku untuk membelikan Laras berlian tak ternilai, membuatku dipermalukan dan tak bisa membayar. Aku akhirnya mengerti apa yang kudengar dari ikatan batin kawanan beberapa hari sebelumnya. Baginya dan saudara-saudara angkatnya, aku hanyalah "putri manja," sebuah piala yang harus dimenangkan demi kekuasaan. Laras-lah yang benar-benar mereka dambakan. Dia pikir dia bisa menghancurkanku, memaksaku menerima posisi nomor dua. Dia salah besar. Di malam ulang tahunku yang ke-20, malam di mana seharusnya aku terikat dengannya, aku berdiri di hadapan dua kawanan dan membuat pilihan yang berbeda. Aku menolaknya dan mengumumkan persatuanku dengan Alpha saingan, seorang pria yang melihatku sebagai ratu, bukan hadiah hiburan.

Selama lima tahun, aku adalah pasangan sang Alpha, tapi suamiku, Bram, menyimpan seluruh kasih sayangnya untuk wanita lain. Di sebuah pesta akbar kawanan, sandiwara rapuh kami hancur berkeping-keping saat sebuah lampu gantung kristal raksasa terlepas dari langit-langit, jatuh lurus ke arah kami bertiga. Dalam detik yang mengerikan itu, Bram membuat pilihannya. Dia mendorongku dengan kasar—bukan ke tempat aman, tapi langsung ke arah serpihan yang berjatuhan. Dia menggunakan tubuhnya sendiri sebagai perisai, tapi hanya untuk Bella, selingkuhannya. Aku terbangun di ruang kesehatan, tubuhku remuk dan hubunganku dengan roh serigalaku lumpuh seumur hidup. Saat dia akhirnya datang menjenguk, tidak ada penyesalan di wajahnya. Dia berdiri di samping ranjangku dan melakukan pengkhianatan terbesar: ritual pemutusan ikatan, dengan kejam merobek ikatan suci kami menjadi dua. Penderitaan batin yang begitu hebat membuat jantungku berhenti berdetak. Saat monitor menunjukkan garis lurus, dokter kawanan menerobos masuk, matanya terbelalak ngeri saat melihat tubuhku yang tak bernyawa dan wajah dingin Bram. "Apa yang kau lakukan?" teriaknya. "Demi Dewi Bulan, dia sedang mengandung pewarismu."

Di hari pernikahanku, keluargaku sibuk mengkhawatirkan "sarafku yang rapuh", sementara tunanganku, Marco, bilang kalau tugasku hanyalah tampil cantik. Selama bertahun-tahun, mereka memperlakukanku seperti boneka porselen yang rapuh, sebuah masalah yang harus diatur. Satu jam sebelum aku seharusnya berjalan ke altar, aku tak sengaja mendengar percakapan mereka dari monitor bayi yang terlupakan. Mereka sedang membahas obat penenang yang rencananya akan mereka selipkan ke dalam sampanyeku. Tujuannya bukan hanya untuk menenangkan "histeriaku". Tujuannya adalah agar aku bisa melewati upacara pernikahan sebelum mereka mengirimku tidur, dengan alasan "terlalu emosional". Begitu aku pergi, mereka berencana mengganti dekorasi pernikahanku dengan spanduk "Selamat Ulang Tahun" yang tersembunyi dan mengubah resepsiku menjadi pesta ulang tahun mewah untuk keponakanku. Seluruh hidupku hanyalah pembuka acara yang merepotkan untuk sebuah perayaan yang bahkan tidak mengundangku. Mereka selalu menyebutku terlalu curigaan karena merasa tidak terlihat. Sekarang aku tahu kebenaran yang mengerikan: mereka bukan hanya mengabaikanku, mereka secara aktif bersekongkol untuk menghapusku dari hidupku sendiri. Tapi mendiang nenekku telah meninggalkan satu hadiah terakhir untukku: sebuah jalan keluar darurat. Sebuah kartu nama milik seorang pria bernama Julian Suryo, dengan tulisan "Solusi Tak Biasa" tercetak di bawah namanya. Aku membanting vas kristal, melarikan diri dari suite hotel bintang lima itu dengan kaki telanjang dan hanya berbalut jubah sutra, dan meninggalkan hidupku begitu saja, membiarkan mereka membereskan kekacauan yang kubuat. Satu-satunya tujuanku adalah alamat yang tertera di kartu itu.

Suamiku selama lima tahun, Marco, bilang dia akan membawaku piknik romantis di puncak tebing. Dia menuangkan segelas sampanye untukku, senyumnya sehangat mentari. Katanya, ini untuk merayakan hidup kami bersama. Tapi saat aku sedang mengagumi pemandangan, tangannya menghantam punggungku. Dunia buyar, hanya ada langit dan bebatuan saat aku terhempas ke jurang di bawah. Aku terbangun dengan tubuh remuk dan berdarah, tepat pada waktunya untuk mendengar suaranya dari atas. Dia tidak sendirian. Ada Chika, selingkuhannya. "Apa dia... sudah mati?" tanya Chika. "Jatuhnya sangat dalam," suara Marco terdengar datar, tanpa emosi. "Tidak ada yang bisa selamat dari situ. Saat mayatnya ditemukan, semua akan terlihat seperti kecelakaan tragis. Clara yang malang, jiwanya tidak stabil, berjalan terlalu dekat ke tepi tebing." Kata-katanya yang diucapkan dengan santai terasa lebih kejam dari benturan apa pun. Dia sudah menulis obituariku, merangkai narasi kematianku sambil membiarkanku mati di tengah badai. Gelombang keputusasaan menyapuku, tapi kemudian sesuatu yang lain menyala: amarah yang membara dan dahsyat. Tepat saat pandanganku mulai memudar, sorot lampu mobil menembus hujan. Seorang pria keluar dari sebuah mobil mewah. Itu bukan Marco. Itu Julian Suryo, saingan paling dibenci suamiku, dan satu-satunya pria yang mungkin sama inginnya menghancurkan Marco seperti diriku.

Di ulang tahun ikatan kami yang ketiga, aku menyiapkan pesta besar. Selama tiga tahun, suamiku sang Alpha, Marco, memperlakukanku seolah aku terbuat dari kaca. Dia selalu menggunakan konstitusiku yang "rapuh" sebagai alasan untuk sikapnya yang sedingin es. Tetap saja, aku berharap malam ini dia akhirnya akan melihatku. Tapi dia pulang dengan aroma serigala betina lain. Dia hanya melirik sekilas makan malam ulang tahun yang kusiapkan dengan sepenuh hati, lalu berbohong tentang pertemuan pack yang mendesak, dan pergi begitu saja. Beberapa hari kemudian, dia menuntutku untuk menghadiri Gala tahunan demi menunjukkan "citra pasangan yang harmonis". Di perjalanan, dia menerima telepon dari perempuan itu. Suaranya penuh dengan kelembutan yang tidak pernah dia berikan padaku. "Jangan khawatir, Sarah, aku sedang dalam perjalanan," katanya. "Siklus ovulasimu adalah yang terpenting. Aku mencintaimu." Tiga kata yang tidak pernah dia ucapkan padaku. Dia membanting rem, berubah menjadi wujud serigalanya yang besar, dan meninggalkanku sendirian di jalan yang gelap dan diguyur hujan untuk berlari menemuinya. Aku terhuyung-huyung keluar di tengah badai, hatiku akhirnya hancur berkeping-keping. Aku bukan pasangannya. Aku hanyalah pengganti, sebuah properti yang dibuang begitu saja saat cinta sejatinya memanggil. Tepat saat aku berharap hujan akan menghanyutkanku, sorot lampu mobil menembus kegelapan. Sebuah mobil berhenti mendadak, hanya beberapa senti dariku. Keluarlah seorang Alpha yang kekuatan liarnya membuat suamiku tampak seperti anak kecil. Mata peraknya yang tajam mengunci mataku, sementara geraman posesif bergemuruh dari dalam dadanya. Dia menatapku seolah telah menemukan pusat dunianya dan mengucapkan satu kata yang mengubah hidupku. "Milikku."

Aku terbaring dalam keheningan rumah sakit yang steril, meratapi bayi yang tak pernah sempat kudekap. Semua orang menyebutnya kecelakaan tragis. Terpeleset dan jatuh. Tapi aku tahu kebenarannya. Suamiku sengaja mendorongku. Marko akhirnya datang menjenguk. Dia tidak membawa bunga; dia membawa sebuah koper. Di dalamnya ada surat cerai dan perjanjian kerahasiaan. Dengan tenang dia memberitahuku bahwa selingkuhannya—sahabatku sendiri—sedang hamil. Mereka adalah "keluarga sejatinya" sekarang, dan mereka tidak mau ada "keributan". Dia mengancam akan menggunakan laporan psikiatri palsu untuk menggambarkanku sebagai wanita labil yang membahayakan diriku sendiri. "Tanda tangani surat-surat ini, Clara," dia memperingatkan, suaranya hampa tanpa emosi. "Atau kau akan dipindahkan dari kamar yang nyaman ini ke fasilitas yang lebih... aman. Untuk jangka panjang." Aku menatap pria yang pernah kucintai dan melihat sesosok monster. Ini bukan tragedi; ini adalah pengambilalihan hidupku secara paksa. Dia sibuk bertemu dengan pengacara saat aku kehilangan anak kami. Aku bukan istrinya yang berduka; aku adalah sebuah masalah yang harus diselesaikan, sebuah benang kusut yang harus diikat. Aku benar-benar terperangkap. Tepat saat keputusasaan menelanku, pengacara lama orang tuaku muncul bagai hantu dari masa lalu. Dia meletakkan sebuah kunci tua yang berat dan berukir di telapak tanganku. "Orang tuamu meninggalkan jalan keluar untukmu," bisiknya, matanya penuh tekad. "Untuk hari seperti ini." Kunci itu membawaku pada sebuah kontrak yang terlupakan, sebuah perjanjian yang dibuat oleh kakek kami puluhan tahun yang lalu. Sebuah perjanjian pernikahan yang mengikatku pada satu-satunya pria yang ditakuti suamiku lebih dari kematian itu sendiri: Julian Aditama, miliarder kejam yang hidup menyendiri.

Suamiku membawaku ke sebuah vila terpencil di Puncak untuk akhir pekan, katanya untuk memperingati lima tahun kematian adiknya. Tapi aku justru menemukannya masih hidup, tertawa di teras bersama suamiku dan kedua orang tuaku. Mereka sedang menimang seorang anak laki-laki kecil di pangkuan mereka—anak laki-laki dengan rambut suamiku dan mata adiknya yang "sudah mati" itu. Aku mendengar Baskara menyebutku "istri yang berbakti dan berduka", sambil tertawa betapa mudahnya aku dibodohi. Ibuku sendiri menatap Annisa dengan tatapan penuh cinta yang belum pernah sekalipun ia tunjukkan padaku. Seluruh lima tahun pernikahanku hanyalah sebuah pertunjukan yang dirancang untuk membuatku sibuk sementara mereka menjalani kehidupan nyata mereka secara rahasia. Dia tidak hanya mengaku, dia memberitahuku bahwa aku tidak lebih dari "solusi yang praktis". Lalu dia mengungkapkan rencana terakhir mereka: mereka sudah mengatur untuk memasukkanku ke rumah sakit jiwa, menggunakan "kesedihan" palsuku sebagai alasannya. Aku lari. Setelah menyalakan api sebagai pengalih perhatian, aku bersembunyi di selokan di tepi jalan raya, hidupku hancur lebur. Tanpa tempat lain untuk dituju, aku membuat panggilan putus asa kepada satu-satunya orang yang kutahu ditakuti suamiku: saingan terbesarnya.

Selama sepuluh tahun, aku memberikan segalanya untuk suamiku, Baskara. Aku bekerja di tiga tempat sekaligus agar dia bisa menyelesaikan S2 bisnisnya dan menjual liontin warisan nenekku untuk mendanai perusahaan rintisannya. Sekarang, di ambang perusahaannya melantai di bursa saham, dia memaksaku menandatangani surat cerai untuk yang ketujuh belas kalinya, menyebutnya sebagai "langkah bisnis sementara." Lalu aku melihatnya di TV, lengannya melingkari wanita lain—investor utamanya, Aurora Wijaya. Dia menyebut wanita itu cinta dalam hidupnya, berterima kasih padanya karena "percaya padanya saat tidak ada orang lain yang melakukannya," menghapus seluruh keberadaanku hanya dengan satu kalimat. Kekejamannya tidak berhenti di situ. Dia menyangkal mengenalku setelah pengawalnya memukuliku hingga pingsan di sebuah mal. Dia mengurungku di gudang bawah tanah yang gelap, padahal dia tahu betul aku fobia ruang sempit yang parah, membiarkanku mengalami serangan panik sendirian. Tapi pukulan terakhir datang saat sebuah penculikan. Ketika penyerang menyuruhnya hanya bisa menyelamatkan salah satu dari kami—aku atau Aurora—Baskara tidak ragu-ragu. Dia memilih wanita itu. Dia meninggalkanku terikat di kursi untuk disiksa sementara dia menyelamatkan kesepakatan berharganya. Terbaring di ranjang rumah sakit untuk kedua kalinya, hancur dan ditinggalkan, aku akhirnya menelepon nomor yang tidak pernah kuhubungi selama lima tahun. "Tante Evelyn," ucapku tercekat, "boleh aku tinggal dengan Tante?" Jawaban dari pengacara paling ditakuti di Jakarta itu datang seketika. "Tentu saja, sayang. Jet pribadiku sudah siap. Dan Aria? Apa pun masalahnya, kita akan menyelesaikannya."

Tunanganku punya saudara kembar. Selama setahun terakhir, pria yang tidur seranjang denganku sama sekali bukan tunanganku. Aku baru tahu kalau pria yang kucintai hanyalah seorang aktor, seorang pengganti. Tunanganku yang asli, Brama, diam-diam sudah menikah dengan adik angkatnya, Kirana. Tapi rencana mereka jauh lebih jahat daripada sekadar bertukar tempat. Mereka akan membiarkanku menikahi si kembaran, lalu merekayasa sebuah "kecelakaan" untuk mengambil kornea mataku untuk Kirana. Saat aku mengetahui rencana busuk mereka, Kirana malah memfitnahku telah menyerangnya. Brama, pria yang pernah bersumpah akan melindungiku, tega menyuruh orang mencambukku sampai aku terkapar berlumuran darah di lantai. Lalu Kirana membunuh kakek Brama dan lagi-lagi menyalahkanku. Tanpa ragu, Brama menjebloskanku ke rumah sakit jiwa agar aku membusuk di sana. Dia tidak pernah sekalipun meragukan kebohongan Kirana. Dia begitu saja membuangku, wanita yang selama lima tahun diakuinya sebagai kekasih hatinya. Tapi mereka lupa satu hal. Aku bukan hanya Farah Maheswari, seorang yatim piatu tak berdaya. Aku adalah Aurora Suryakancana, pewaris sebuah kerajaan bisnis raksasa. Setelah diselamatkan dari neraka itu, aku memalsukan kematianku dan menghilang. Sekarang, aku kembali untuk memulai hidup baru, dan kali ini, aku hidup untuk diriku sendiri.

Tunanganku, Adrian, membangun seluruh dunia virtual untukku setelah kecelakaan panjat tebing membuatku harus duduk di kursi roda. Dia menamainya Nusantara Saga, tempat perlindunganku. Dalam permainannya, aku tidak lumpuh; aku adalah Srikandi, sang juara tak tertandingi. Dia adalah penyelamatku, pria yang dengan sabar merawatku hingga aku pulih dari ambang kematian. Lalu, aku melihat siaran langsungnya di atas panggung sebuah konferensi teknologi. Dengan lengan melingkari fisioterapisku, Dahlia, dia mengumumkan kepada dunia bahwa Dahlia adalah wanita yang akan dia habiskan sisa hidupnya bersamanya. Kenyataan itu adalah mimpi buruk yang nyata. Dia tidak hanya berselingkuh; dia diam-diam menukar obat pereda nyeriku dengan dosis yang lebih lemah dicampur obat penenang, sengaja memperlambat pemulihanku agar aku tetap lemah dan bergantung padanya. Dia memberikan gelang unik milikku pada Dahlia, gelarku di dunia virtual, dan bahkan rencana pernikahan yang telah kubuat untuk kami. Dia membocorkan foto memalukanku di titik terendahku, membuat seluruh komunitas game berbalik melawanku dan mencapku sebagai penguntit. Pukulan terakhir datang ketika aku mencoba menemuinya di pesta kemenangannya. Petugas keamanannya memukuliku, dan atas perintah santainya, mereka melemparkan tubuhku yang tak sadarkan diri ke dalam air mancur kotor untuk "membuatku sadar." Pria yang bersumpah akan membangun dunia di mana aku tidak akan pernah menderita, justru mencoba menenggelamkanku di dalamnya. Tapi aku selamat. Aku meninggalkan dia dan kota itu, dan seiring kakiku yang kembali kuat, begitu pula tekadku. Dia mencuri namaku, warisanku, dan duniaku. Sekarang, aku masuk kembali, bukan sebagai Srikandi, tapi sebagai diriku sendiri. Dan aku akan membakar kerajaannya hingga menjadi abu.

Pernikahan hasil perjodohanku punya satu syarat kejam. Suamiku, Bima, harus melewati sembilan "tes kesetiaan" yang dirancang oleh cinta masa kecilnya, Shania. Sembilan kali, dia harus memilih Shania daripada aku, istrinya. Di hari jadi pernikahan kami, dia membuat pilihan terakhirnya, meninggalkanku yang sakit dan berdarah di pinggir jalan tol saat badai. Dia bergegas ke sisi Shania hanya karena wanita itu menelepon, mengaku takut pada guntur. Dia pernah melakukan ini sebelumnya—meninggalkan acara pembukaan galeriku demi mimpi buruk Shania, meninggalkan pemakaman nenekku demi mobil Shania yang mogok. Seluruh hidupku hanyalah catatan kaki dalam kisah mereka, sebuah peran yang belakangan diakui Shania telah dia pilihkan khusus untukku. Setelah empat tahun menjadi hadiah hiburan, hatiku telah membeku. Tak ada lagi kehangatan yang tersisa untuk diberikan, tak ada lagi harapan yang bisa dihancurkan. Aku akhirnya selesai. Jadi, ketika Shania memanggilku ke galeri seniku sendiri untuk babak terakhir penghinaan, aku sudah siap. Aku dengan tenang menyaksikan suamiku, yang putus asa untuk menyenangkannya, menandatangani dokumen yang disodorkan Shania di depannya tanpa melihat isinya. Dia pikir dia sedang menandatangani sebuah investasi. Dia tidak tahu itu adalah surat perjanjian cerai yang telah kuselipkan ke dalam map satu jam sebelumnya.

Saat aku berumur delapan tahun, Dante Adiwangsa menarikku keluar dari api yang membunuh keluargaku. Selama sepuluh tahun, bos kejahatan yang berkuasa itu adalah pelindungku, tuhanku. Lalu, dia mengumumkan pertunangannya dengan wanita lain untuk menyatukan dua kerajaan kriminal. Dia membawa wanita itu pulang dan menobatkannya sebagai nyonya masa depan keluarga Adiwangsa. Di depan semua orang, tunangannya itu memasangkan kalung logam murahan di leherku, menyebutku 'peliharaan' mereka. Dante tahu aku alergi. Dia hanya menonton, matanya sedingin es, dan menyuruhku untuk menerimanya. Malam itu, aku mendengarkan dari balik dinding saat dia membawa wanita itu ke tempat tidurnya. Aku akhirnya mengerti, janji yang dia buat padaku saat aku kecil adalah kebohongan. Aku bukan keluarganya. Aku adalah propertinya. Setelah satu dekade pengabdian, cintaku padanya akhirnya berubah menjadi abu. Jadi di hari ulang tahunnya, hari di mana dia merayakan masa depan barunya, aku berjalan keluar dari sangkar emasnya untuk selamanya. Sebuah jet pribadi sudah menunggu untuk membawaku kepada ayah kandungku—musuh terbesarnya.

Selama sembilan tahun, pernikahanku dengan raksasa teknologi Adrian Wijaya adalah sebuah dongeng. Dia adalah taipan perkasa yang memujaku, dan aku adalah arsitek brilian yang menjadi dunianya. Cinta kami adalah jenis cinta yang dibisikkan orang-orang dengan penuh iri. Lalu, sebuah kecelakaan mobil merenggut semuanya. Dia terbangun dengan sembilan tahun terakhir ingatannya terhapus. Dia tidak mengingatku, hidup kami, atau cinta kami. Pria yang kucintai telah tiada, digantikan oleh monster yang melihatku sebagai musuhnya. Di bawah pengaruh teman masa kecilnya yang manipulatif, Helena, dia membunuh adikku karena utang sepele. Dia tidak berhenti di situ. Di pemakaman adikku, dia memerintahkan anak buahnya untuk mematahkan kedua kakiku. Tindakan kejam terakhirnya adalah mencuri suaraku—memerintahkan transplantasi pita suaraku ke Helena, membuatku bisu dan hancur berkeping-keping. Pria yang pernah berjanji untuk melindungiku telah menjadi penyiksaku. Dia telah mengambil segalanya dariku. Cintaku yang begitu besar padanya akhirnya membusuk, berubah menjadi kebencian murni yang absolut. Dia pikir dia telah menghancurkanku. Tapi dia salah. Aku memalsukan kematianku sendiri, membocorkan bukti yang akan membakar seluruh kerajaannya hingga rata dengan tanah, dan menghilang. Pria yang kunikahi sudah mati. Sudah waktunya membuat monster yang memakai wajahnya membayar semuanya.

Selama tiga bulan, aku adalah istri yang sempurna bagi miliarder teknologi, Baskara Aditama. Kukira pernikahan kami adalah sebuah kisah dongeng, dan makan malam penyambutan untuk program magang baruku di perusahaannya seharusnya menjadi perayaan kehidupan kami yang sempurna. Ilusi itu hancur berkeping-keping ketika mantannya yang cantik tapi tidak waras, Diana, mengacaukan pesta dan menusuk lengan Baskara dengan pisau steak. Tapi kengerian yang sesungguhnya bukanlah darah yang mengalir. Melainkan tatapan mata suamiku. Dia memeluk penyerangnya, membisikkan satu kata lembut yang hanya ditujukan untuk wanita itu: "Selalu." Dia hanya diam saat Diana menodongkan pisau ke wajahku untuk mengiris tahi lalat yang menurutnya telah kutiru darinya. Dia hanya menonton saat Diana melemparkanku ke dalam kandang berisi anjing-anjing kelaparan, padahal dia tahu itu adalah ketakutan terbesarku. Dia membiarkan Diana menyiksaku, membiarkannya menjejalkan kerikil ke tenggorokanku untuk merusak suaraku, dan membiarkan anak buahnya mematahkan tanganku di pintu. Ketika aku meneleponnya untuk terakhir kali, memohon pertolongan saat sekelompok pria mengepungku, dia menutup teleponku. Terjebak dan dibiarkan mati, aku nekat melompat dari jendela lantai dua. Sambil berlari, berdarah dan hancur, aku menelepon nomor yang sudah bertahun-tahun tidak kuhubungi. "Paman Suryo," isakku di telepon. "Aku mau cerai. Dan aku mau Paman bantu aku hancurkan dia." Mereka pikir mereka menikahi gadis biasa. Mereka tidak tahu kalau mereka baru saja menyatakan perang pada Keluarga Wallace.

Suamiku, Baskara, punya sebuah pola. Dia akan berselingkuh, aku akan mengetahuinya, dan sebuah buku langka akan muncul di rakku. Empat puluh sembilan pengkhianatan, empat puluh sembilan permintaan maaf yang mahal. Ini adalah sebuah transaksi: kebungkamanku ditukar dengan sebuah benda yang indah. Tapi pengkhianatan yang keempat puluh sembilan adalah puncaknya. Dia melewatkan upacara penghargaan ayaku yang sedang sekarat—sebuah janji yang dia buat sambil memegang tangan ayah—demi membeli sebuah apartemen untuk kekasih masa SMA-nya, Jelita. Kebohongan itu begitu enteng, begitu biasa, hingga rasanya lebih menghancurkanku daripada perselingkuhan itu sendiri. Lalu dia membawa perempuan itu ke taman kenangan ibuku. Dia hanya berdiri di sana sementara perempuan itu mencoba mendirikan sebuah monumen untuk kucingnya yang sudah mati, tepat di sebelah bangku ibuku. Ketika aku mengonfrontasi mereka, dia punya nyali untuk memintaku menunjukkan belas kasihan. "Tunjukkanlah sedikit belas kasihan," katanya. Belas kasihan untuk perempuan yang menodai kenangan ibuku. Belas kasihan untuk perempuan yang telah dia ceritakan tentang keguguranku, sebuah duka suci yang dia bagikan seolah-olah itu adalah rahasia kotor. Saat itulah aku sadar, ini bukan lagi sekadar soal patah hati. Ini tentang membongkar kebohongan yang telah kubantu dia bangun. Malam itu, saat dia tidur, aku memasang alat penyadap di ponselnya. Aku seorang ahli strategi politik. Aku sudah menghancurkan karier orang dengan modal yang jauh lebih sedikit. Buku kelima puluh tidak akan menjadi permintaan maafnya. Buku itu akan menjadi pernyataan penutupku.

Tunanganku, Bramanta, dan aku sudah bersama selama sepuluh tahun. Aku berdiri di altar kapel yang kurancang sendiri, menunggu untuk menikahi pria yang telah menjadi duniaku sejak SMA. Tapi ketika wedding planner kami, Hana, yang juga menjadi penghulu, menatapnya dan bertanya, "Bramanta Wijoyo, maukah kau menikah denganku?" dia tidak tertawa. Dia menatap Hana dengan tatapan cinta yang sudah bertahun-tahun tidak kulihat, lalu berkata, "Aku bersedia." Dia meninggalkanku sendirian di altar. Alasannya? Hana, wanita selingkuhannya itu, konon sedang sekarat karena tumor otak. Dia kemudian memaksaku mendonorkan darah langkaku untuk menyelamatkannya, menyuruh orang menyuntik mati kucing kesayanganku untuk menuruti kemauan kejamnya, dan bahkan membiarkanku tenggelam, berenang melewatiku begitu saja untuk menarik Hana dari air lebih dulu. Terakhir kali dia membiarkanku mati adalah saat aku tercekik di lantai dapur, mengalami syok anafilaksis karena kacang yang sengaja Hana masukkan ke dalam makananku. Dia lebih memilih membawa Hana ke rumah sakit karena kejang palsu daripada menyelamatkan nyawaku. Aku akhirnya mengerti. Dia tidak hanya mengkhianatiku; dia rela membunuhku demi wanita itu. Saat aku terbaring sendirian di rumah sakit, ayahku menelepon dengan usulan gila: pernikahan kontrak dengan Arga Hadinata, seorang CEO teknologi yang tertutup dan sangat berkuasa. Hatiku sudah mati, hampa. Cinta hanyalah kebohongan. Jadi ketika ayah bertanya apakah penggantian pengantin pria diperlukan, aku mendengar diriku berkata, "Ya. Aku akan menikah dengannya."

Selama lima tahun, aku mencintai pasangan takdirku, Lucian. Sebagai putri seorang Alpha, aku menggunakan pengaruhku untuk mengangkatnya dari seorang prajurit rendahan menjadi Gamma, orang ketiga di kawanan kami. Aku percaya ikatan kami adalah anugerah dari Dewi Bulan. Keyakinan itu hancur berkeping-keping saat para Rogue menyergapku ketika berpatroli. Aku menjerit memanggilnya melalui ikat batin kami saat mereka menodongkan pisau perak ke leherku, tapi dia tidak pernah menjawab. Belakangan aku tahu dia mengabaikan permohonanku saat sedang tidur dengan saudara tiriku. Saat aku melabraknya di sebuah pesta dansa kawanan, dia mempermalukanku di depan umum sebelum menamparku. Setelah aku mengucapkan kata-kata penolakan, dia malah menyuruhku ditangkap dan dijebloskan ke penjara bawah tanah. Atas perintahnya, para tahanan menyiksaku berhari-hari. Mereka membuatku kelaparan, menyayatku dengan perak, dan membiarkanku terikat di pilar batu dalam kedinginan. Pria yang telah kuberikan seluruh jiwaku itu ingin aku hancur total. Terbaring di lantai yang kotor itu, aku akhirnya mengerti. Dia tidak pernah mencintaiku; dia hanya mencintai kekuasaan yang kuberikan padanya. Tiga bulan kemudian, aku mengundangnya ke Upacara Ikatanku. Dia datang dengan senyum berseri-seri, mengira ini adalah momen rekonsiliasi akbar kami. Dia menonton dari barisan depan saat aku berjalan menyusuri altar, memunggunginya, dan meletakkan tanganku di tangan seorang Alpha saingan yang kuat—Pasangan Kesempatan Keduaku yang sejati. Ini bukan pengampunan. Ini adalah balas dendam.

Selama sepuluh tahun, aku hidup sebagai Omega yang lemah dan tak berdaya. Satu-satunya kebahagiaanku adalah putriku yang cerdas, Mutiara. Aku telah mengikat jati diriku yang sebenarnya—seekor Serigala Putih yang perkasa—untuk melindunginya dari musuh-musuh keluargaku. Saat dia memenangkan program magang yang sangat didambakan di Dewan Internasional, kupikir kehidupan tenang kami akhirnya aman. Tapi seminggu kemudian, aku menemukannya terkulai di sudut sekolahnya, terikat oleh tali perak yang membakar kulitnya. Impiannya dihancurkan oleh Cindy, putri Alpha dari kawanan kami. "Si rendahan ini pikir dia bisa mencuri posisiku," cibir Cindy. "Posisi magang yang sudah diamankan oleh ayahku, sang Alpha, untukku." Duniaku hancur berkeping-keping. Alpha itu adalah suamiku, Vincent—pasangan takdirku selama sepuluh tahun. Saat aku menghubunginya melalui ikatan suci kami, dia menepis kepanikanku dengan kebohongan manis, bahkan saat aku menyaksikan Cindy dan teman-temannya menyiksa anak kami demi kesenangan mereka. Pengkhianatan terbesar datang saat selingkuhannya, Ivana, memamerkan kartu Pasangan Alpha—"kartuku", yang telah Vincent berikan padanya. Vincent datang hanya untuk menyangkal mengenalku di depan semua orang, sebuah dosa yang menghancurkan ikatan kami. Dia menyebutku penyusup dan memerintahkan para prajuritnya untuk menghukumku. Saat mereka memaksaku berlutut dan memukulku dengan perak, dia hanya berdiri dan menonton. Tapi mereka semua meremehkanku. Mereka tidak tahu tentang liontin yang kuberikan pada putriku, atau kekuatan kuno yang terkandung di dalamnya. Saat pukulan terakhir mendarat, aku membisikkan sebuah nama ke saluran tersembunyi, menagih sumpah yang dibuat keluargaku beberapa generasi yang lalu. Beberapa detik kemudian, helikopter militer mengerubungi gedung, dan Garda Dewan Agung menyerbu ruangan, membungkuk hormat padaku. "Luna Larasati," komandan mereka mengumumkan, "Garda Dewan Agung siap menerima perintah Anda."

Selama tiga tahun, aku adalah Mate takdir Alpha Bramantyo, sebuah gelar yang tidak pernah ia hargai. Dia mencintai wanita lain, Rossa, dan aku hanyalah pengganti sementara yang merepotkan, yang ia tolak untuk ditandai. Malam saat ayahku terbaring sekarat, aku memohon padanya untuk obat penyelamat nyawa yang telah ia janjikan. Dia sedang bersama Rossa. Melalui hubungan batin kami, aku mendengar tawa wanita itu di latar belakang sebelum Bram memutus koneksiku. "Berhenti menggangguku dengan urusan sepele," geramnya. Kekasihnya kemudian berpura-pura sakit, menarik semua tabib senior dari sisi ayahku. Ayahku meninggal saat Mate-ku sedang memilih tuksedo dengan wanita lain. Nyawa ayahku adalah "urusan sepele" bagi pria yang seharusnya menjadi belahan jiwaku. Dalam obsesinya, dia telah menjadi kaki tangan pembunuhan. Tapi dia tidak tahu apa yang telah kulakukan. Beberapa hari sebelumnya, saat dia teralihkan oleh telepon dari wanita itu, aku menyelipkan selembar halaman ke dalam tumpukan dokumen tebal. Dia menandatanganinya tanpa membaca, dan dengan satu goresan pena, dia telah memutuskan jiwanya sendiri. Dia baru saja menandatangani Ritual Penolakan.

Selama lima tahun, aku adalah bayangannya sekaligus kekasih rahasianya. Semua karena janji di ranjang kematian yang kuucapkan pada kakaknya—pria yang seharusnya kunikahi. Pada hari janji itu terpenuhi, dia menyuruhku merencanakan pesta pertunangannya dengan wanita lain.

Aku adalah Kania Halim, jurnalis pemberontak dari sebuah dinasti politik. Satu-satunya pelarianku adalah hubungan rahasia yang penuh gairah dengan Elang Solehudin, seorang CEO perkasa yang seolah terbuat dari es dan logika. Dia menyebutku "bencana indahku," sebuah badai yang terkurung di dalam dinding penthouse-nya. Tapi hubungan kami dibangun di atas kebohongan. Aku menemukan bahwa dia hanya "menjinakkanku" sebagai bantuan untuk wanita lain, Clara—putri rapuh dari kepala staf ayahku, yang kepadanya Elang berutang budi yang tak terbayarkan. Di depan umum, dia memilih Clara, bukan aku, menyeka air mata wanita itu dengan kelembutan yang tidak pernah dia tunjukkan padaku. Dia melindungi Clara, membelanya, dan ketika aku terpojok oleh seorang predator, dia meninggalkanku untuk bergegas ke sisi Clara. Pengkhianatan terbesar datang ketika dia membuatku dijebloskan ke penjara dan dipukuli, sambil mendesis bahwa aku perlu "belajar dari kesalahanku." Pukulan terakhir datang saat kecelakaan mobil. Tanpa ragu sedetik pun, dia melompat ke depan Clara, melindunginya dengan tubuhnya dan membiarkanku sendirian menghadapi benturan itu. Aku bukanlah cintanya; aku adalah sebuah beban yang rela dia korbankan. Terbaring hancur di ranjang rumah sakit, aku akhirnya mengerti. Aku bukanlah bencana indahnya; aku adalah orang bodohnya. Jadi aku melakukan satu-satunya hal yang bisa kulakukan. Kubakar dunianya yang sempurna sampai jadi abu, menerima lamaran pernikahan dari seorang miliarder baik hati yang menjanjikanku kedamaian, dan pergi untuk memulai hidup baru, meninggalkan abu cinta kami di belakang.

Pasangan takdirku, Alpha Bima, menyebut cinta kami dongeng yang direstui Dewi Bulan. Tapi dongeng hanyalah kebohongan. Aku menemukan kebohongannya adalah seorang selingkuhan yang sedang hamil, yang di depan umum dia sebut "ratuku". Dia mengirimiku selfie memakai Kalung Ikatan Suci keramat yang Bima berikan padaku, sementara kawanan kami berbisik bahwa aku hanyalah "masalah garis keturunan" yang akan disingkirkan begitu pewaris sejatinya lahir. Jadi di hari jadi kami, aku memberinya sebuah hadiah. Di dalamnya ada surat cerai dan penolakan resmiku. Lalu, aku menghilang.

Setelah sepuluh tahun di panti asuhan, keluargaku akhirnya menemukanku. Kukira ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan, tapi aku segera sadar posisiku. Aku adalah kuda pekerja yang membiayai kehidupan saudari kembarku yang sempurna, Kirana, sementara dia adalah anak emas yang mereka banggakan. Satu-satunya hal baik yang kumiliki adalah pacarku, Bima. Lalu, di sebuah pesta yang sedang kulayani kateringnya, aku tak sengaja mendengar orang tuaku bersekongkol dengan orang tuanya. Mereka mengatur agar Bima menikahi Kirana, mengatakan aku punya terlalu banyak masalah dan sudah seperti barang rusak. Beberapa menit kemudian, di depan semua orang, Bima berlutut dan melamar saudariku. Saat kerumunan bersorak, ponselku bergetar dengan pesan darinya: "Maaf. Kita putus." Ketika aku menghadapi mereka di rumah, mereka mengakui kebenarannya. Menemukanku adalah sebuah kesalahan. Aku hanyalah aib yang harus mereka urus, dan mereka telah berbaik hati dengan memberikan Bima kepada Kirana. Untuk membungkamku, saudariku menjatuhkan dirinya dari tangga dan berteriak bahwa aku telah mendorongnya. Ayahku memukuliku dan melemparku ke jalanan seperti sampah. Saat aku terbaring memar di trotoar, orang tuaku memberi tahu polisi yang datang bahwa aku adalah penyerang yang kejam. Mereka ingin menghapusku, tetapi mereka akan segera tahu bahwa mereka baru saja memulai sebuah perang.

Sang Tabib memberitahuku bahwa aku akhirnya hamil. Setelah dua tahun penuh keraguan, aku mengandung pewaris Kawanan Batu Hitam. Anak ini seharusnya menjadi kunci masa depan kami, memperkuat posisiku sebagai Luna dari sang Alpha. Namun, tepat saat kebahagiaan itu meresap, sebuah Ikatan Batin dari sahabatku menghancurkan duniaku. Sebuah gambaran tentang pasanganku, Damian, yang sedang menekan wanita lain ke dinding, mulutnya melahap bibir wanita itu. Saat aku mengonfrontasinya, dia menganggapnya sebagai "melepas penat," menyalahkan tekanan karena membutuhkan seorang pewaris. Tapi pukulan yang sesungguhnya datang saat aku tak sengaja mendengar ibunya memuji selingkuhannya, Serafina. Dia hamil enam bulan dengan apa yang mereka sebut "pewaris sejati Batu Hitam." Sementara aku, pasangan takdirnya, hanyalah "cangkang kosong." Lima belas tahun cinta dan kesetiaan, semuanya sia-sia. Kerajaan bisnis yang kubangun untuk kawanan kami hanyalah sebuah alat. Anak kami, keajaiban yang kusayangi, tak berharga bagi mereka. Aku hanyalah sebuah kebutuhan politik dengan garis keturunan yang lemah, menunggu untuk digantikan. Malam itu, di Perayaan Bulan Purnama, aku seharusnya mengumumkan kehamilanku dan memohon penerimaan mereka. Sebaliknya, aku berjalan ke atas panggung, menatap mata Damian, dan mengucapkan kata-kata kuno pemutusan ikatan. Lalu, aku membuka saluran pribadi ke satu-satunya pria yang bisa membantuku membakar semuanya hingga menjadi abu. "Kaelan," kukirim pesan itu. "Aku setuju dengan rencanamu."

Setelah lima tahun terperangkap dalam tidur terkutuk, aku akhirnya terbangun. Hal pertama yang kulakukan adalah mengikuti aroma pasanganku, Alpha-ku, Kaelan. Aku menemukannya di ruang kerjanya, sedang mencium wanita lain—seorang Omega rendahan yang nyaris tak kukenali. Dia bilang wanita itu bukan siapa-siapa, hanya ada di sana untuk menenangkan duka citanya. Seperti orang bodoh, aku memercayainya. Namun, saat aku pergi ke Balai Arsip Kawanan, tetua mengatakan bahwa aku telah dinyatakan meninggal secara hukum tiga tahun lalu. Permohonan itu ditandatangani oleh orang tuaku sendiri dan dieksekusi oleh Kaelan. Dia sudah memilih Luna baru: wanita itu. Anakku sendiri berkata seharusnya aku mati saja. Dia bilang wanita itu lebih baik dan lebih pantas menjadi ibunya. Lalu, wanita yang menggantikanku mencoba membunuhku, menarikku dari tebing ke sungai yang deras. Kaelan melompat masuk, berenang melewati uluran tanganku, dan menyelamatkannya. Terbaring lumpuh di ranjang rumah sakit, aku dipaksa mendengarkan saat Kaelan menggunakan Perintah Alpha-nya untuk memerintahkan transfusi darah demi menyelamatkan nyawa wanita itu. Dia bahkan tidak pernah bertanya siapa pendonornya. Dia hanya menuntut agar nyawaku dikuras untuk menyelamatkan pasangan pilihannya. Saat hidupku terkuras habis, aku melihat seluruh keluargaku—pasanganku, orang tuaku, anakku—berkumpul di sekitar ranjang wanita itu, sebuah potret kebahagiaan yang sempurna. Saat itulah aku akhirnya mengerti. Terbangun adalah sebuah kesalahan. Satu-satunya jalan bagiku adalah menghilang dan berdoa agar mereka tidak akan pernah menemukan hantu yang akan kujelma.

Selama dua belas tahun, hidupku bukan milikku sendiri. Hidupku milik Davian Adhitama. Aku dijual kepada keluarganya saat usiaku enam belas tahun untuk membayar biaya pengobatan kanker ibuku, menjadi pendamping, sekretaris, dan akhirnya, kekasih sang pewaris takhta kerajaan teknologi itu. Lalu cinta masa kecilnya, Kania, kembali ke kota. Dia bilang akan menikahi Kania dan menawariku paket pesangon—beberapa miliar rupiah untuk dua belas tahun hidupku.

Pasanganku, Alpha Damian, sedang mengadakan upacara pemberian nama suci untuk pewarisnya. Satu-satunya masalah? Dia merayakan kelahiran anak serigala yang dia miliki bersama Lyra, serigala liar yang dia bawa ke kawanan kami. Dan aku, pasangan sejatinya, yang sedang hamil empat bulan dengan pewarisnya yang sesungguhnya, adalah satu-satunya yang tidak diundang. Saat aku menghadapinya, dia mencakar lengannya sendiri, mengeluarkan darah, dan berteriak bahwa aku telah menyerangnya. Damian melihat sandiwaranya dan bahkan tidak menatapku. Dia menggeram, menggunakan Perintah Alpha-nya untuk memaksaku pergi, kekuatan ikatan kami dipelintir menjadi senjata untuk melawanku. Kemudian, dia benar-benar menyerangku, membuatku terjatuh. Saat darah mewarnai gaunku, mengancam nyawa anak kami, dia melemparkan anaknya sendiri ke atas karpet dan berteriak bahwa aku telah mencoba membunuhnya. Damian menerobos masuk, melihatku berdarah di lantai, dan tidak ragu sedikit pun. Dia menyambar anak Lyra yang menjerit ke dalam pelukannya dan berlari mencari penyembuh, meninggalkan aku dan pewaris sejatinya untuk mati. Tetapi saat aku terbaring di sana, suara ibuku bergema di benakku melalui ikatan kami sendiri. Rombongan pengawal keluargaku telah menungguku tepat di luar perbatasan wilayah. Dia akan segera mengetahui bahwa Omega yang dia buang sebenarnya adalah putri dari kawanan paling kuat di dunia.

Di hari pernikahanku dengan Baskara Aditama, dia justru mengumumkan di depan semua orang bahwa aku adalah milik kakaknya. Dia membatalkan pernikahan kami di detik-detik terakhir. Mantan kekasihnya, Saskia, mengalami amnesia setelah kecelakaan mobil, ingatannya kembali ke masa saat mereka masih saling mencintai. Jadi, dia menyingkirkanku yang masih mengenakan gaun pengantin, demi memainkan peran sebagai pacar setia untuk Saskia. Selama sebulan, aku dipaksa tinggal sebagai "tamu" di kediaman keluarga Aditama, melihatnya memanjakan Saskia dan membangun kembali masa lalu mereka, sambil terus berjanji akan menikahiku begitu Saskia pulih. Lalu aku mendengar kebenarannya. Baskara menyimpan obat untuk amnesia Saskia di dalam brankasnya. Dia tidak terjebak. Dia sedang menikmati kesempatan kedua dengan cinta sejatinya. Dia yakin aku adalah miliknya, bahwa aku akan menunggunya sampai dia puas. Dia berkata pada anak buahnya bahwa dia bisa memiliki kami berdua. Dia menggunakan nama kakaknya untuk mempermalukanku. Baiklah. Aku akan menggunakan nama kakaknya untuk menghancurkannya. Aku berjalan ke ruang kerja sang penguasa sejati keluarga itu, Dananjaya Aditama. "Kakakmu bilang aku adalah pendampingmu," kataku padanya. "Ayo kita wujudkan. Nikahi aku."

Pernikahanku dengan Marco Ricci adalah sebuah kontrak yang ditandatangani dengan darah, sebuah janji untuk menyatukan dua keluarga paling berkuasa di Jakarta. Dia adalah masa depanku, raja yang terpilih untuk berkuasa di sisiku. Semua orang bilang penyatuan kami adalah takdir. Tapi dia pulang dengan aroma parfum murahan dan kebohongan wanita lain. Itu adalah aroma Angelia, anak yatim piatu rapuh yang diangkat oleh keluarganya, gadis yang dia sumpah akan dilindunginya seperti adik sendiri. Aku mengikutinya ke sebuah klub privat. Dari balik bayang-bayang, aku melihatnya menarik gadis itu ke dalam pelukannya dan memberinya ciuman yang lapar dan putus asa—ciuman yang belum pernah dia berikan padaku. Saat itu juga, seluruh masa depanku hancur berkeping-keping. Aku akhirnya mengerti bisikan dari anak buahnya bahwa aku hanyalah hadiah politik, sementara Angelia adalah ratu mereka yang sebenarnya. Dia menginginkan kerajaanku, tapi hatinya milik gadis itu. Aku tidak akan menjadi hadiah hiburan. Aku tidak akan menjadi yang kedua bagi siapa pun. Aku berjalan lurus ke ruang kerja ayahku, suaraku sedingin es. "Aku membatalkan pernikahan." Ketika dia protes, aku melontarkan pukulan terakhir. "Aku akan tetap memenuhi kebutuhan keluarga kita akan aliansi. Aku akan menikahi Dante Wiryawan." Gelas wiski ayahku pecah di lantai. Dante Wiryawan adalah saingan terbesar kami.

Tunanganku selama tujuh tahun, pewaris dinasti mafia, mengaku amnesia tiga minggu sebelum pernikahan kami, dan hanya melupakanku. Lalu aku tak sengaja mendengarnya tertawa dalam panggilan video, menyebutnya sebagai "izin bebas" yang sempurna untuk meniduri seorang influencer sebelum dia terikat. Dia memamerkan perselingkuhannya, meninggalkanku dengan lengan patah setelah kecelakaan mobil yang direkayasa demi menyelamatkan wanita itu dari goresan, dan berencana membuatku kehilangan tempat tinggal. Dia menyebutku "miliknya", sebuah boneka yang bisa dia mainkan dan letakkan kembali di rak saat dia sudah bosan. Dia pikir aku akan menunggunya "sembuh secara ajaib". Sebaliknya, aku menghilang, meninggalkan cincinnya dan sebuah catatan sederhana: "Aku ingat semuanya. Aku juga."

Di hari saat suamiku, seorang Wakil Bos Mafia, memberitahuku bahwa aku cacat secara genetik dan tidak pantas melahirkan pewarisnya, dia membawa pulang penggantiku—seorang ibu pengganti dengan mata sepertiku dan rahim yang berfungsi. Dia menyebut perempuan itu "rahim sewaan", tapi memamerkannya seperti wanita simpanan. Dia menelantarkanku saat aku bersimbah darah di lantai sebuah pesta demi melindungi perempuan itu, dan merencanakan masa depan rahasia mereka di vila yang pernah dia janjikan untukku. Tapi di dunia kami, seorang istri tidak bisa pergi begitu saja—mereka lenyap. Maka, aku memutuskan untuk merancang sendiri skenario pelenyapanku, membiarkannya hancur dalam reruntuhan yang telah dia bangun dengan susah payah untuk dirinya sendiri.

Selama lima tahun, aku adalah hantu di dalam mesin, arsitek rahasia di balik karier cemerlang pacarku, Revan. Akulah "Aura," pencipta anonim dari perangkat lunak bernilai triliunan rupiah milik perusahaan kami, dan aku menggunakan pengaruh rahasiaku untuk menjadikannya pemimpin proyek bintang di kota baru yang berjarak ribuan kilometer jauhnya. Aku melakukan semuanya demi kami, demi masa depan yang seharusnya kami bangun bersama. Tapi saat aku akhirnya pindah ke kantornya untuk memberinya kejutan, aku menemukannya sedang mesra dengan asisten barunya, Kyra—gadis yang sama yang kulihat tertawa di boncengan motornya dalam sebuah video beberapa hari sebelumnya. Dia menyebut Kyra "partner mendaki"-nya, seorang teman, tidak lebih. Lalu, Kyra membuat kesalahan yang merugikan perusahaan kami miliaran rupiah. Saat aku mengonfrontasinya, Revan tidak membuatnya bertanggung jawab. Dia membela Kyra. Di depan seluruh jajaran eksekutif, dia berbalik menyerangku, menyalahkanku atas kegagalan gadis itu. "Kalau kamu tidak tahan dengan tekanan di sini," cibirnya, suaranya penuh dengan penghinaan, "mungkin sebaiknya kamu kembali saja ke kantor pusat." Pria yang seluruh hidupnya telah kubangun, kini memecatku demi melindungi wanita lain. Tepat saat duniaku hancur berkeping-keping, pintu lift berdenting. CTO kami melangkah keluar, matanya menangkap wajahku yang basah oleh air mata dan wajah Revan yang penuh amarah. Dia menatap lurus ke arah pacarku, suaranya pelan dan mengancam. "Kau berani bicara dengan nada seperti itu pada pemilik perusahaan ini?"

Selama lima tahun, diam-diam aku membangun pacarku, Bima Aditya, dari seorang musisi miskin menjadi CEO teknologi yang terkenal. Aku adalah investor malaikat tanpa nama yang mendanai seluruh kerajaannya, sambil berpura-pura menjadi pacar sederhana yang nyaris tidak bisa membayar sewa kontrakannya sendiri. Lalu dia membawa pulang Katrina, seorang wanita dari masa lalunya yang sangat mirip denganku. Dia memulai invasi yang lambat dan disengaja ke dalam hidupku—mengenakan pakaianku, menggunakan barang-barangku, mencuri kasih sayangnya. Ketika aku akhirnya melawan, dia memutuskan untuk memberiku pelajaran. Dia menyuruh orang menculikku, mengikatku, dan melemparku ke atas panggung lelang bawah tanah yang kotor. Dia menonton dari bayang-bayang saat pria-pria hidung belang menawar tubuhku, baru melangkah maju di detik terakhir untuk bermain sebagai pahlawan dan mengembalikanku ke tempatku seharusnya. Dia pikir dia telah menghancurkanku. Tapi kemudian dia memberikan pukulan terakhir yang menghancurkan jiwa, mengakui kebenaran yang tidak pernah kuduga. "Anya hanyalah pengganti," bisiknya pada Katrina, tidak tahu aku bisa mendengarnya. "Karena dia mirip denganmu." Dia percaya aku adalah makhluk tak berdaya yang dia ciptakan. Dia tidak tahu bahwa saat dia berbicara, perceraian kami sudah hampir final. Aku mengangkat teleponku dan memutar nomor yang tidak pernah dia ketahui keberadaannya. "Kian," kataku, suaraku tenang dan mantap. "Aku siap. Ayo kita menikah."

Di hari peringatan kematian putra kami, aku menemukan suamiku di vila suci kami bersama selingkuhannya yang sedang hamil. Dia mengirimiku undangan pernikahan mereka, bersama dengan rekaman suara saat dia menyebutku "ternoda" karena trauma yang merenggut nyawa putra kami. Dia mengaku telah diam-diam membuatku mandul demi mendapatkan pewaris yang "murni". Dia pikir dia sedang memulai sebuah dinasti baru. Aku memutuskan untuk menghadiri pernikahan itu dan membakar dinastinya hingga menjadi abu.

Pernikahanku sempurna. Aku sedang mengandung anak pertama kami, dan suamiku, Bramantyo, memujaku setengah mati. Atau begitulah yang kupikirkan. Mimpi itu hancur berkeping-keping saat dia membisikkan nama wanita lain di kulitku dalam kegelapan. Karin, nama itu Karin, associate muda dari firma hukumku yang kubimbing secara pribadi. Dia bersumpah itu adalah sebuah kesalahan, tetapi kebohongannya terus berlanjut seiring dengan skema Karin yang semakin ganas. Dia membiusku, mengunciku di studio, dan menyebabkan aku terjatuh hingga harus dilarikan ke rumah sakit. Namun, pengkhianatan terbesarnya datang setelah Karin merekayasa kecelakaan mobil palsu dan menyalahkanku. Bram menyeretku keluar dari mobil dengan menjambak rambutku dan menamparku. Dia kemudian memaksa seorang perawat untuk mengambil darahku demi selingkuhannya—transfusi yang bahkan tidak dibutuhkan wanita itu. Dia menahanku saat aku mulai mengalami pendarahan, membiarkanku mati sementara dia bergegas ke sisi wanita itu. Dia mengorbankan anak kami, yang kini menderita kerusakan otak permanen karena pilihannya. Pria yang kucintai telah tiada, digantikan oleh monster yang meninggalkanku untuk mati. Terbaring di ranjang rumah sakit itu, aku membuat dua panggilan telepon. Yang pertama adalah kepada pengacaraku. "Aktifkan klausul perselingkuhan dalam perjanjian pranikah kami. Aku ingin dia tidak memiliki apa-apa." Yang kedua adalah untuk Yudha Perkasa, pria yang telah mencintaiku dalam diam selama sepuluh tahun. "Yudha," kataku, suaraku sedingin es. "Aku butuh bantuanmu untuk menghancurkan suamiku."

Logo yang kubuat khusus untuk perusahaan baru Dante Adipradana—sebuah hadiah untuk ulang tahunku yang kedua puluh dua dan penanda awal hidup kami bersama—terlepas dari jemariku. Tepat saat aku mendengar dia berkata pada penasihatnya bahwa pertunangan mereka palsu, hanya untuk menyingkirkanku. Logo itu jatuh dengan bunyi gedebuk pelan di atas karpet mewah di luar ruang pribadi, suaranya ditelan oleh alunan musik pelan dari dalam klub. Duniaku mendadak senyap.

Selama tujuh tahun, aku bekerja sebagai pembersih lokasi kejadian perkara, menggosok sisa-sisa kematian demi menyelamatkan nyawa putraku. Akhirnya, aku berhasil mengumpulkan Rp4 Miliar untuk pengobatan eksperimental yang akan menyembuhkan kelainan genetik langka yang dideritanya. Tetapi ketika aku tiba di rumah sakit, aku tidak sengaja mendengar pacarku, Bima, sedang berbicara. Bukan tentang penyembuhan. Ini adalah "eksperimen sosial," sebuah ujian selama tujuh tahun untuk membuktikan bahwa aku bukan cewek matre. Putraku tidak pernah sakit. Sahabatku juga terlibat, ikut tertawa. Lalu aku mendengar suara putraku. "Aku tidak mau Ibu bau itu kembali. Aku mau Tante Jihan. Dia wangi kue kering." Mereka mempermalukanku di sekolahnya, menyebutku seorang petugas kebersihan yang sakit jiwa. Putraku menunjukku dan berkata pada semua orang bahwa dia tidak mengenalku, sementara pria yang kucintai menyeretku pergi, menuduhku sebagai aib. Cintaku bukanlah cinta; itu adalah data. Pengorbananku bukanlah pengorbanan; itu adalah sebuah pertunjukan. Mereka telah membuat anakku sendiri berbalik melawanku demi permainan gila mereka. Mereka pikir mereka sedang menguji seorang pembersih miskin yang lugu. Mereka tidak tahu bahwa dia adalah Bramantyo Yudoyono, pewaris dinasti miliaran. Dan mereka sama sekali tidak tahu bahwa aku adalah Alya Diani dari keluarga Darmawan. Aku mengangkat telepon dan menelepon kakakku. "Aku pulang."

Saat aku melihat suamiku memijat kaki selingkuhan mendiang kakaknya yang sedang hamil, aku tahu pernikahanku sudah berakhir. Dia membawa perempuan itu ke rumah kami dengan dalih "tanggung jawab keluarga", memaksaku melihatnya lebih mementingkan kenyamanan perempuan itu daripada janji suci kami. Pengkhianatan terakhir terjadi saat perempuan itu mencuri dan dengan sengaja merusak kalung warisan ibuku yang tak ternilai harganya. Ketika aku menamparnya karena penghinaan itu, suamiku justru menamparku untuk membelanya. Dia telah melanggar kode kehormatan suci dengan menyentuh putri dari Kepala Keluarga lain—sebuah pernyataan perang. Aku menatap matanya dan bersumpah di atas makam ibuku bahwa aku akan melancarkan balas dendam berdarah pada seluruh keluarganya. Lalu aku menelepon ayahku, dan penghancuran kerajaannya pun dimulai.

Suamiku, bos mafia paling ditakuti di Jakarta, bilang ini bukan waktu yang tepat untuk punya pewaris. Lalu aku menemukan undangan pembaptisan putra rahasianya—seorang anak yang ia miliki dengan wanita dari keluarga saingan kami. Pengkhianatannya mencapai puncak saat dia mendorongku begitu keras hingga aku keguguran bayi kami, dan selingkuhannya meninggalkanku begitu saja di dasar jurang, menunggu mati. Tapi aku selamat. Dan setelah melihatku menerima penghargaan arsitektur tertinggi di dunia lewat TV, kini dia berlutut di luar hotelku, memohon pada hantu yang dia ciptakan sendiri untuk pulang.