Buku dan Cerita Melinda Jaeger
Sembilan Pilihan, Satu Perpisahan Terakhir
Pernikahan hasil perjodohanku punya satu syarat kejam. Suamiku, Bima, harus melewati sembilan "tes kesetiaan" yang dirancang oleh cinta masa kecilnya, Shania. Sembilan kali, dia harus memilih Shania daripada aku, istrinya. Di hari jadi pernikahan kami, dia membuat pilihan terakhirnya, meninggalkanku yang sakit dan berdarah di pinggir jalan tol saat badai. Dia bergegas ke sisi Shania hanya karena wanita itu menelepon, mengaku takut pada guntur. Dia pernah melakukan ini sebelumnya—meninggalkan acara pembukaan galeriku demi mimpi buruk Shania, meninggalkan pemakaman nenekku demi mobil Shania yang mogok. Seluruh hidupku hanyalah catatan kaki dalam kisah mereka, sebuah peran yang belakangan diakui Shania telah dia pilihkan khusus untukku. Setelah empat tahun menjadi hadiah hiburan, hatiku telah membeku. Tak ada lagi kehangatan yang tersisa untuk diberikan, tak ada lagi harapan yang bisa dihancurkan. Aku akhirnya selesai. Jadi, ketika Shania memanggilku ke galeri seniku sendiri untuk babak terakhir penghinaan, aku sudah siap. Aku dengan tenang menyaksikan suamiku, yang putus asa untuk menyenangkannya, menandatangani dokumen yang disodorkan Shania di depannya tanpa melihat isinya. Dia pikir dia sedang menandatangani sebuah investasi. Dia tidak tahu itu adalah surat perjanjian cerai yang telah kuselipkan ke dalam map satu jam sebelumnya.
Dari Kekasih Bayangan Menuju Dirinya Sendiri
Selama lima tahun, aku adalah bayangannya sekaligus kekasih rahasianya. Semua karena janji di ranjang kematian yang kuucapkan pada kakaknya—pria yang seharusnya kunikahi. Pada hari janji itu terpenuhi, dia menyuruhku merencanakan pesta pertunangannya dengan wanita lain.
Dia Memilih Kebohongan, Aku Memilih Pergi
Saya telah melewati banyak cobaan dan akhirnya menemukan adik perempuan suami saya yang telah lama hilang. Namun, ketika saya menemukannya, dia sudah berada di ambang kematian. Dalam kepanikan untuk membawanya ke rumah sakit, saya secara tidak sengaja menabrak mobil sport merah. Pengemudi perempuan itu menuntut saya meminta maaf, serta membayar dua miliar untuk biaya perbaikan. Saya berdebat, "Jelas sekali pindah jalur sembaranganmu yang menyebabkan kecelakaan ini. Kenapa semua biaya ditanggungkan olehku? Selain itu, dalam situasi hidup atau mati, saya harus membawa orang yang terluka ini ke rumah sakit terlebih dahulu!" Wanita itu dengan kejam mendorong saya ke tanah. "Diam, kamu orang tak berguna! Suami saya baru saja membelikan mobil ini hari ini, dan bertemu orang seperti kamu benar-benar membawa sial! Suami saya adalah pewaris keluarga Blakely, keluarga terkaya di kota ini. Kami tidak peduli meskipun itu berisiko bagi banyak orang!" Saya tertegun selama beberapa detik. Pewaris keluarga Blakely? Jadi, wanita sombong di depan saya adalah selingkuhan suami saya, Nixon? Haruskah saya meninggalkan adik perempuannya? Namun, kakeknya telah mencari dia dengan putus asa.
