Terlambat Menyesal: Adik Tiriku Kini Sang Pewaris

Delapan belas hari setelah menyerah pada Baskara Mahardika, Jelita Kusuma memotong rambutnya yang sepanjang pinggang dan menelepon ayahnya, mengumumkan keputusannya untuk pindah ke Suryantara dan berkuliah di Universitas Suryantara Beringin.

Ayahnya yang terkejut menanyakan perubahan mendadak itu, mengingatkan bagaimana dia selalu bersikeras untuk tinggal bersama Baskara. Jelita memaksakan tawa, mengungkapkan kebenaran yang menyakitkan: Baskara akan menikah, dan dia, adik tirinya, tidak bisa lagi bergantung padanya.

Malam itu, dia mencoba memberi tahu Baskara tentang penerimaan kuliahnya, tetapi tunangan Baskara, Citra Erlangga, menyela dengan sebuah panggilan ceria, dan kata-kata lembut Baskara kepada Citra serasa menghujamkan pisau ke hati Jelita. Dia teringat bagaimana kelembutan Baskara dulu hanya miliknya, bagaimana pria itu telah melindunginya, dan bagaimana dia telah mencurahkan isi hatinya kepada Baskara dalam sebuah buku harian dan surat cinta, yang hanya dibalas dengan ledakan amarah dari pria itu, merobek suratnya dan berteriak, "Aku ini kakakmu!"

Pria itu melesat pergi dengan marah, meninggalkannya yang dengan susah payah menyatukan kembali potongan-potongan yang terkoyak itu dengan selotip. Namun, cintanya tidak mati, bahkan ketika Baskara membawa Citra pulang ke rumah dan menyuruhnya memanggil wanita itu "kakak ipar".

Sekarang, dia mengerti. Dia harus memadamkan api itu sendiri. Dia harus mengikis Baskara dari dalam hatinya.

Bab 1

Delapan belas hari setelah memutuskan untuk menyerah pada Baskara Mahardika, Jelita Kusuma memotong rambutnya yang sepanjang pinggang. Dia berdiri di depan cermin dan mengisap rokok pertamanya, asapnya mengepul di sela-sela jarinya. Rasanya pahit.

Malam itu, dia menelepon ayahnya yang berada di seberang negeri.

"Ayah, aku diterima di Universitas Suryantara Beringin."

Suaranya lirih.

"Aku ingin pindah ke Suryantara. Aku ingin tinggal bersamamu lagi."

Ayahnya, Fajar Kusuma, terdengar terkejut di ujung telepon. "Setelah ibumu dan Ayah bercerai, Ayah menetap di sini. Ayah selalu memintamu datang sebagai mahasiswa pertukaran, tetapi kamu bersikeras tinggal bersama kakak tirimu, Baskara. Mengapa tiba-tiba berubah pikiran?"

Jelita menundukkan matanya yang merah dan bengkak. Dia memaksakan tawa kecil yang ringan.

"Ada jalan yang harus kita tempuh sampai ujung baru tahu bahwa itu jalan buntu."

Dia terdiam sejenak, suaranya sedikit bergetar.

"Baskara akan menikah. Tidak pantas bagiku, adik perempuannya yang tidak punya hubungan darah, untuk bergantung padanya lagi."

Ayahnya menghela napas, suaranya penuh rasa simpati. "Baguslah kalau kamu sudah menyadarinya. Ibumu dan Pak Mahardika terus bepergian keliling dunia, meninggalkanmu bersama Baskara selama bertahun-tahun ini. Kamu sudah dewasa sekarang. Sudah waktunya kamu datang dan tinggal bersama Ayah. Kamu bisa berkuliah dan belajar mengelola perusahaan."

"Baiklah," kata Jelita, lalu menutup telepon.

Dia melihat matanya yang bengkak pada pantulan layar ponsel yang gelap. Dia pergi ke kamar mandi dan membasuh wajahnya dengan air dingin. Dia punya waktu dua minggu sebelum berangkat ke Beringin. Dia harus menenangkan dirinya.

Dia berjalan menyusuri lorong dan melihat lampu menyala di ruang kerja. Dia ragu-ragu sejenak, lalu membuka surat penerimaan elektronik di ponselnya dan mengetuk pintu.

"Tok, tok, tok."

Di dalam, Baskara Mahardika duduk di meja kerjanya. Dia mengenakan pakaian santai sutra biru tua, dan hidungnya yang mancung menopang sepasang kacamata berbingkai emas. Dia tampak elegan, berjarak, dan berdisiplin saat mengetik di komputernya.

"Baskara," panggil Jelita lembut. Inilah pria yang merupakan kakak tirinya. Pria ini juga adalah cinta terpendam dan rahasia sepanjang masa remajanya.

Baskara mendongak dari layarnya, alisnya sedikit berkerut. "Ada apa?"

Jelita mengatupkan bibirnya, ragu-ragu. "Hasil penerimaan universitas sudah keluar..."

Sebelum dia sempat menyelesaikannya, nada dering yang lucu dan ceria memecah keheningan ruangan. "Sayang, angkat teleponnya~"

Kerutan di dahi Baskara seketika lenyap. Dia mengangkat ponselnya, dan senyum lembut mengembang di wajahnya saat mendengarkan orang di seberang sana.

"Citra, kamu bisa bekerja langsung dengan perencana pernikahan. Katakan saja pada mereka untuk mengatur desain apa pun yang kamu inginkan. Ingat, uang bukan masalah."

Rasa pahit yang tajam memenuhi dada Jelita. Kelembutan Baskara dulu hanya menjadi miliknya.

Ketika usianya delapan tahun, ibunya yang menikah lagi membawanya ke kediaman Mahardika. Dia berdiri canggung di mansion megah itu, merasa bingung dan sendirian. Baskara kecil, yang mengenakan seragam sekolah bergaya Inggris, berjalan mendekat dan menggenggam tangannya. "Gadis kecil, sekarang aku kakakmu," katanya saat itu.

Ketika usianya sepuluh tahun, dia takut gelap. Baskara diam-diam memakai uang sakunya untuk membelikannya lampu tidur Totoro. "Jangan takut," pria itu memberitahunya saat itu. "Aku akan melindungimu, sama seperti Totoro melindungi Mei."

Sepanjang masa remajanya, Baskara adalah matahari di dunianya. Dia tidak tahu bagaimana mengungkapkan cinta yang disembunyikannya kepada Baskara, jadi dia menuliskannya berulang kali di buku harian.

Lalu, pada hari ulang tahunnya yang ketujuh belas, tepat sebelum Baskara lulus kuliah, dia memberikan segalanya kepada pria itu. Dia memberinya buku harian yang penuh dengan perasaannya dan sepucuk surat cinta tempat dia mencurahkan isi hatinya.

Hari itu, Baskara meledak marah. Dia membalikkan kotak hadiah itu, membuat isinya berhamburan di lantai.

"Jelita Kusuma, apa kamu sakit? Aku ini kakakmu!" teriaknya waktu itu.

Namun saat itu dia keras kepala. "Kita tidak memiliki hubungan darah. Kamu bukan kakak kandungku. Kamu sudah memanjakanku, melindungiku, dan memperhatikanku selama bertahun-tahun ini. Bukankah wajar jika aku jatuh cinta padamu?"

Sikap keras kepalanya dibalas dengan kekejaman. Pria itu merobek surat cinta itu berkeping-keping tanpa ampun.

"Aku tahu kamu akan melakukan hal bodoh. Seharusnya aku tidak perlu memedulikanmu selama bertahun-tahun ini! Kamu bahkan tidak bisa membedakan kasih sayang keluarga dan cinta romantis!"

Dia melesat keluar dari rumah hari itu tanpa menoleh lagi. Jelita menangis saat memunguti potongan-potongan yang terkoyak dari lantai. Dia membawanya ke kamarnya dan dengan susah payah menyatukannya kembali dengan selotip. Namun surat itu telah berbekas luka, menjadi tambal-sulam dari wujud aslinya.

Pernyataan cintanya yang gagal tidak memadamkan rasa cintanya pada pria itu. Dia belajar lebih giat, bertekad masuk ke universitas yang sama dengan tempat pria itu kuliah, agar bisa tetap berada di kota yang sama.

Namun pada hari ketika dia menyelesaikan SMA, Baskara membawa pulang seorang wanita bernama Citra Erlangga.

"Jelita, panggil dia 'kakak ipar'," katanya saat itu.

Malam itu, Jelita menangis hingga sesak napas. Dia akhirnya mengerti bahwa sembilan puluh sembilan langkah yang ditempuhnya melewati duri untuk mendekatinya tidak ada artinya. Dia dan Baskara selamanya hanya akan menjadi saudara. Tidak ada kemungkinan lain.

Cinta mendalam yang telah berkobar di hatinya selama bertahun-tahun kini terasa seperti api yang membakarnya hidup-hidup.

Sekarang, dia mengerti. Dia harus memadamkan api itu sendiri. Dia harus mengikis Baskara dari dalam hatinya.